Дейв был холост; мне трудно судить о его возрасте, для меня он был просто взрослый. Он жил один в однокомнатной квартирке не очень далеко от нас. Насколько я понял, он никогда не был женат, что отнюдь не редкость в BL-сообществе.

Я сразу к нему привязался и стал часто бывать у него по выходным – мы перебирали его коллекцию музыкальных записей, которые заводили на старом катушечном магнитофоне. В свое время Дейв играл в рок-группе (ее название и сегодня вспомнят знатоки малоизвестных команд), и это добавляло ему «клевости» в моих глазах.

Мы часто засиживались допоздна, когда он учил меня воспроизводить «Purple Haze» Джимми Хендрикса при помощи видавшей виды акустической гитары. К моим 13 годам мы постепенно перешли к серьезным (по моим меркам) темам, то есть стали трепаться не только про музыку, но и за жизнь. С Дейвом я мог быть откровенен, не то, что с отцом. Я нуждался в этой отдушине. По-моему, что-то такое нужно многим мальчикам.

Выражаясь современным языком, с Дейвом я оттягивался. Кроме разговоров о смысле жизни и смакования любимой музыки были еще катания на машине, если он работал в вечернюю смену, после которых мы возвращались к нему домой и смотрели по телевизору второсортные фильмы, демонстрировавшиеся в поздние часы. Мы дополняли сценарные реплики своими и катались по полу от смеха на самых "серьезных" фильмах ;)

В 14 лет я завел новую компанию, которую Дейв как-то не зауважал,особенно Джеффа. (Про Джеффа я уже писал, можете прочитать здесь.) Я тогда не мог взять в толк, что Дейв имеет против Джеффа. Теперь-то, задним числом, я вижу то, что Дейв, вероятно, видел с самого начала.

Поддавшись давлению сверстников, я отдалился от Дейва, которого мои приятели зачислили в «педики», как и вообще всех старых холостяков. В 15 лет я покатился по алкогольно-наркотической дорожке; так я глушил зарождавшиеся чувства молодого бойлавера.

На одной вечеринке, напившись и обкурившись больше обычного, я испугался, что мои поползновения в сторону младшего брата одного из наших, какового брата я там увидел первый раз в жизни, того гляди начнут просачиваться из мира идей в реальность. Я встал и удалился.

Я шел пешком, желая, чтобы холодный дождь остудил мой пыл в отношении мальчиков и заодно всыпал мне по заслугам. И каким бы тертым калачом я ни стал к тому времени в собственных глазах, мне все же вспомнилось, что на свете есть душа, которая поймет и поможет.

Так я оказался у таксофона. Разобравшись, какие кнопки настоящие, а какие только кажутся от окосения, я позвонил Дейву и услышал знакомое:

– Алло?

Я хотел рассказать ему все, я мечтал оказаться в теплом, сухом и трезвом мире, где мне будут рады и где мне скажут, что все будет хорошо. Но в ответ на мое пьяное приветствие:

– Але, Дейв? Эт-т Фливуд! – прозвучал только щелчок повешенной трубки. И я сел на бордюрный камень и заплакал так, как не плакал с самого детства.