Glava 5

Utro nachali nebrezhny stuk v dver', topotok i sryvaniye odeyala.

– Fto flufilof'?

– Pora vstavat'.

– Otftan'.

– Vstavay, a to zazchekochu.

– Otstan'!

V sleduyuzcheye mgnoveniye ya sognulsya popalam, lovya rtom vozdukh, potomu chto dve na udivleniye sil'nykh ruki vonzilis' v moi boka. On zchekotal menya, kak sidorovu kozu, i moy polukomatozny mozg ne mog okazat' soprotivleniya. Nakonetz mne udalos' ukhvatit' maroderstvuyuzchiye ruki i uderzhivat' ikh na rasstoyanii, poka ya ne prishel v sebya. Uzhe mnogo let mne ne sluchalos' prosypat'sya tak rezko. Ya otdyshalsya i otpustil plennikov na svobodu.

Kak ya byl ne prav! On brosilsya na menya, kak korshun, i prizhal k krovati, navalivshis' sverkhu. No, yesli ne schitat' nervov, soobzchavshikh o novoy bezzhalostnoy atake na moi chuvstvitel'nye boka, ya ne vosprinimal lezhazchego na mne kak vraga. Nikogda yezche my ne byli tak blizki. Yego odetoye v trusiki telo prizhimalos' k moyemu, yego litzo nakhodilos' v schitannykh dyuymakh ot moyego, yego smekh zvenel v moikh ushakh, vyzyvaya golovokruzheniye. Ili moya golova shla krugom ot zchekotki?

Ya ozchutil posledstviya, ne uspev nichego predprinyat'. K schast'yu, my oba byli dostatochno potnymi posle teploy nochi, i nebol'shaya dopolnitel'naya syrost' v rayone niza ostalas' nezamechennoy. S yego storony. Ya-to ponyal, chto sluchilos', i nachal deystvovat'. Ya sobralsya s silami i snova skhvatil yego za ruki. Potom perekhvatil v odnu ruku, soyediniv zapyast'ya Dzheymsa pered yego zhivotom. Yesli moya ruka kosnetsya yego syrykh trusikov, ya ne vinovat… Moya svobodnaya ruka zamerla v nereshitel'nosti. No skoro ona vyyasnila, chto Dzheyms boitsya zchekotki yezche bol'she, chem ya. Legchaysheye prikosnoveniye k grudi ili k zhivotu vyzyvalo vzryvy khokhota.

Ya proyavil ne men'shuyu bespozchadnost'. Pod myshkami, zhivot, boka… do nog ya ne dotyanulsya, ne zhelaya perekhvatyvat' ruki Dzheymsa.

Nakonetz ya sdelal pereryv.

– Sdayesh'sya? A to pozchekochu «villi»!

Ne otdyshavshiysya i ne otsmeyavshiysya posle moyego poslednego napadeniya, Dzheyms yezche ne kapituliroval:

– Ty ne posmeyesh'…

Akh, ne posmeyu?

Poluchilos' ne slishkom romantichno, potomu chto on tozhe nemnozhko opisilsya. No zato on izvivalsya, dergalsya i vyryvalsya, kogda ya nazchupal yego cherez mokruyu tkan', proshel po vsey dline, a potom yezche legon'ko potrogal pal'tzem «shariki». Dzheyms
raskryl glaza i nabral vozdukha. Ya pospeshno ubral ruku, poka on ne zakrichal. No on lezhal tikho (po-prezhnemu na mne), i tol'ko vzdokhnul, kak i ya.

– Nu kak, prosnulsya?

Ya brosil na nego krasnorechivy vzglyad i… Byvayet, chto na cheloveka nakhodit i on ne mozhet ostanovit'sya. Vot tak i na menya nashlo. Ya otpustil yego zapyast'ya, no obkhvatil yego dvumya rukami i akkuratno prizhal k sebe. Da, ya yego obnyal, no ne potzeloval zhe. Ya znayu, chto potzelui – eto dlya devchonok. No ya poderzhal yego v nezhnykh ob'yatiyakh, i on lezhal litzom na moyem levom pleche, zchekocha menya svoim vse yezche burnym dykhaniyem, i yego telo po vsey dline lezhalo na moyem.

Ya by prolezhal tak khot' ves' den'. No ya znal, chto on skoro nachnet shevelit'sya.

– Ne pora li nam v dush?

– Tak eto vydet, chto my po dva raza v den' budem myt'sya?

– A ty khochesh' ves' den' khodit' i pakhnut'?

On vstal. Ya, konechno, byl goly. Ya vzyalsya dvumya rukami za rezinku i stazchil s nego trusiki. On vyshel iz nikh i shvyrnul neprivlekatel'ny predmet k dveri.

– Nadeyus', ne svezhenadevannye?

– Net. Vcherashniye.

– Khorosho.

My nespesha pomylis', bezo vsyakogo stesneniya pomogaya drug drugu. Ya dazhe spustilsya nizhe poyasa i vpervye pomyl Dzheymsu malen'kiy «villi» i krokhotnye «shariki».

On i glazom ne morgnul, kak budto ya byl yego roditelem. Ya i sam tak ponimal svoyu rol': kak vremennogo roditelya ili starshego brata. Ya deystvitel'no lyubil yego, kak brata, khotya i ne znal v tochnosti, kakovo eto, buduchi yedinstvennym rebenkom v sem'ye. No tak ya traktoval svoi chuvstva. A kak zhe yezche – v kontze kontzov, Dzheyms zhe ne devchonka.

Dyen' vydalsya yezche tepleye, chem predyduzchiye.

My poplyli k drugomu ostrovu, chtoby nas ne nashli, yesli roditelyam pridet v golovu za nami sledit'. Novy ostrov okazalsya men'she, no luchshe. Krome glavnogo zaliva imelas' yezche odna bukhtochka, kotoraya kak ukrytiye byla dazhe ukromneye. Ona, pravda, raspolagalas' pryamo naprotiv derevni, no na takom rasstoyanii my ne chuvstvovali sebya na vidu. I ona povorachivala neskol'ko vbok ot svoyego ust'ya, poluchalos' pryamo taynoye ubezhizche.

No snachala vo izbezhaniye syurprizov my vse osmotreli v odetom vide. Ya napolovinu ozhidal, chto on srazu razdenetsya, chtoby podraznit' menya, no on ne stal. Na yuzhnoy storone my nashli nedavno vysokhshiy ruchey. Yego ilistoye dno uzhe poshlo trezchinami. Na vsyakiy sluchay my rasstelili polotentza podal'she v storone – vdrug ot nego budet vonyat', kak ot bolota.

Razdelis' my uzhe bez sporov, avtomaticheski. Ya dazhe ne sledil za tem, chtoby ne okazat'sya golym ran'she Dzheymsa.

My kupalis' tzeluyu vechnost'. Potom s'yeli lench i povalyalis' na solnyshke, poteya. Potom ya ponyal, chto bol'she ne vyderzhu, i reshil skhodit' posmotret' na ruslo vysokhshego ruch'ya.

Okazalos', chto ot nego ne tak uzh i pakhnet. To yest' pakhnet ilom, no ne protivno. Ya ostorozhno postavil nogu na pochti chernuyu potreskavshuyusya poverkhnost' i nadavil. Normal'no. Ya reshil proyti tak do drugogo berega, sdelal paru shagov i provalilsya po koleni v myagkoye i lipkoye.

Podaviv pervy pristup paniki, ya reshilsya na sleduyuzchiy shag i tut zhe rukhnul v eto litzom. Vlazhnoye, kleykoye, ono priliplo, kak govno
k odeyalu (tak vyrazhalsya moy dyadya). A yezche ono bylo kholodnoye. Ya pobarakhtalsya, i v golom vide ozchuzcheniye bylo bespodobnoye.

Materi nenavidyat vse antisanitarnoye, negigiyenichnoye i pachkayuzcheyesya. A synov'ya iz dukha protivorechiya vse eto uzhasno lyubyat. Chtoby dovershit' delo, ya namazal volosy, i vokrug rta, i mezhdu yagoditzami (tol'ko slegka) i, boleye osnovatel'no, – khozyaystvo mezhdu nog.

Ya vyglyadel kak zapravskiy pigmey. Po krayney mere, ya nadeyalsya. Ya vylez na bereg i podkralsya k spavshemu v sotne yardov* i sgoravshemu na solntze Dzheymsu.

– Khr-r-rau-u-u.

On otkryl glaza i uvidel menya. Glaza otkrylis' tak, chut' chto ne vykatilis', on izdal stranny vopl' i vskochil na nogi, kak budto uvidel svirepogo tigra. On nachal otstupat', a uvidev, chto svirepy tigr yego ne presleduyet, povernulsya i pustilsya nautek. I stal zvat' menya (chto mne bylo osobenno priyatno).

Pozhaluy, effekt poluchilsya dazhe chereschur. Ya kriknul yemu vsled:

– Eto zhe ya, glupy! Vernis'!

On pritormozil, ostanovilsya, oglyanulsya, posmotrel s somneniyem. Ya pomakhal rukoy. Tochneye ya khotel pomakhat' rukoy, no ot moyego tepla i ot zharkogo dnya gryaz' tak skhvatilas', chto ya yele podnyal ruku, da i to okazalos' dovol'no bol'no.

– Dzheyms, eto ya. Ya namazalsya gryaz'yu. Idi syuda. Smotri, kak zdorovo.

On medlenno poshel nazad, glyadya nedoverchivo. Podoshel, priglyadelsya i nereshitel'no ulybnulsya.

– Nu ty menya napugal. – Golos u nego drozhal.

– Vizhu. Pravda, zdorovo?

– Ofiget'. A chto eto za fignya? Gde ty yeye vzyal?

– Idem. Eto gryaz' iz vysokhshego ruch'ya.

On opaslivo poshel za mnoy, i ya pokazal, gde ya izvalyalsya. Kak i ya, on nereshitel'no postavil odnu nogu na tverdy uchastok i poproboval proyti po poverkhnosti. Korochka prolomilas', i on utonul po bedra.

– Fu! Gadost'!

– Da pryamo! Poydem, pobarakhtayemsya.

– Ne khochu. Kakaya gadost'!

– Nu Dzheyms, eto zhe prosto gryaz'. Smotri.

Ya zacherpnul kusok i prikleil k svoyey i bez togo chernoy grudi.

– Ya khochu vylezti.

– No eto zhe prikol'no. Poprobuy sam.

On popytalsya podoyti ko mne, no dlya nego bylo slishkom gluboko, i on ne prodvinulsya. Vid u nego byl ozabochenny. Ya reshil, chto nuzhna pomozch'. Ya podoshel, i taki okazalos', chto v yego meste gryaz' byla guzche. Ya obkhvatil yego za poyasnitzu dvumya chernymi rukami i potyanul vverkh, otklonilsya slishkom daleko nazad i povalilsya v gryaz', uvlekaya Dzheymsa za soboy. On, k schast'yu, srazu skatilsya, a to ya by, pozhaluy, pogruzilsya s golovoy. A tak u menya nos yezche torchal. My oba podnyalis' na nogi. Okazalos', chto on mozhet stoyat' i dazhe ulybat'sya drozhazchey ulybkoy.

– Na tebya strashno smotret'.

– Aga. Eto khorosho. Ty tozhe izvazyakalsya.

On zdorovo peremazalsya. Ne sploshnym sloyem, kak ya, no izryadno.

– Davay, razmazh' po vsemu telu.

Ne znayu, pochemu mne khotelos', chtoby on pokrylsya sloyem gryazi. Prosto mne pokazalos', chto eto khoroshaya ideya. Nado otdat' yemu dolzhnoye, on reshilsya i nachal mazat'sya. No ya khotel, chtoby on obvalyalsya, kak ya. Ya podozval yego k svoyemu staromu mestu i pokazal na sobstvennom primere.

– Delay, kak ya. Vidish'?

On podoshel, uselsya v gryaz' i prinyalsya mazat' nogi. Ya nabral pobol'she gryazi i nater yemu spinu i sheyu. Posle dolgikh ugovorov on ispachkal sebe litzo, i po moim ukazaniyam podlatal nepokrytye mesta. Posle chego my oba stali pokhozhi na pigmeyev i pobezhali obratno na bereg pod moim predvoditel'stvom. Ya bol'she ne chuvstvoval sebya golym. Ya byl odet v gryaz'. My otpravilis' v lesok i poigrali v sledopytov. Pravda, ne nashli nichego, krome svoyey lodki. Togda ya pridumal igrat' vo chto-to vrode Robinzona Kruzo, i my prodolzhili vylazki…

Kogda my vernulis' k polotentzam, nam uzhe stalo dovol'no neudobno, potomu chto gryaz' sovsem zatverdela i nachala otslaivat'sya cheshuykami, i kraya etikh cheshuyek bol'no rezalis'. I my posmotreli drug na druga i khorom skazali:

– Iskupayemsya?

V kontze kontzov ona rastvorilas', khotya s volosami prishlos' povozit'sya, i u Dzheymsa, yey-bogu, volosy v rezul'tate okazalis' temneye, chem byli. Priyatno bylo vernut'sya v prokhladnuyu vodu. Dnevnaya zhara vse usilivalas', i dazhe i bez gryazi na sushe bylo plokho. Ya vylez iz vody posmotret' na chasy, kotorye na etot raz vzyal. Bylo yezche ne pora, no ya reshil, chto my sgorim.

My vernulis' k lodke, golymi, chtoby sokhnut' po doroge. Spusk na vodu okazalsya delom zharkim i lipkim. Ona ne byla raschitatna na to, chtoby yeye volokli dva mal'chika 14 i 9 let. My tak ustali, chto ya snova zashel v vodu, chtoby okhladit'sya. On, konechno, posledoval moyemu primeru.

Po doroge domoy my ostavalis' v odnikh shortakh.

Bylo slishkom zharko, chtoby napyalivat' na sebya lishnyuyu odezhdu, i potom my ne uspeli vysokhnut' posle poslednego kupaniya. Ya uzhe mechtal o kholodnom napitke i dushe. My prichalili i potazchilis' k otelyu, yele peredvigaya nogi.

– Ne udivitel'no, chto vy tak rano, – skazal odin iz nashikh druzey-ofitziantov, kormivshikh nas zavtrakom proshlym utrom. – Zharizcha, v zalive khot' chay zavarivay. I sobirayetsya groza. Po prognozu, segodnya noch'yu.

Ya skoreye pochuvstvoval, chem uvidel, chto Dzheyms kak-to napryagsya. Ya posmotrel na nego. Vid u nego byl skovanny. On ne ulybalsya. My ostavili ofitzianta, vzyali svoi napitki i otpravilis' v bashnyu ko mne v nomer.

– Ne lyublyu grozu.

– A, vot ty chego skuksilsya? A za chto, sobstvenno?

– Tak, voobzche.

– A ya lyublyu. Oni takiye groznye.

On posmotrel na menya, kak na sumasshedshego.

– Chto v etom khoroshego?

V nomere bylo slishkom zharko dlya igr, nesmotrya na otkrytoye okno. Ya ulegsya na krovat', postaviv stakan ryadom. On, konechno, sdelal to zhe samoye. I my polezhali tak, poteya, razgovarivaya i vremya ot vremeni delaya glotok, poka ya ne podumal, chto pora gotovit'sya k obedu.

Ya ostorozhno vstal, starayas' dvigat'sya kak mozhno medlenneye i ne delat' dvizheniy, trebuyuzchikh napryazheniya myshtz.

– Ya idu v dush.

On posmotrel na menya.

– Ya ne mogu.

– Idem. Tebe ponravitsya.

– Otstan'.

Ya reshil pripomnit' yemu yego utreshnyuyu pobedu. Ya, pravda, napugal yego v gryaznom vide, no yezche ne chuvstvoval sebya otomzchennym. Ya zabralsya na krovat', skhvatil yego za lodyzhki i podnyal povyshe, ustroiv yemu stoyku na golove. Vozglasy tipa «perestan'…» i «khvatit…» ya propustil mimo ushey i zazhal loktem yego ikry, chtoby on ne mog spolzti. Drugaya ruka spustilas' k yego shortam. Kak by eto provernut'? Ideya byla neskol'ko smeloy, no ya stal legche otnosit'sya k intimnym delam. I voobzche on pervy nachal razgulivat' po strovu bez vsego. Ya ostorozhno otognul shtaninu i probralsya rukoy podniz, starayas' nichego ne kosnut'sya. Ukhvativshis' kak sleduyet, ya otpustil druguyu ruku. On ponyal, chto ya zateyal, i zasuyetilsya, pytayas' ustoyat' na golove i odnovremenno uderzhat' shorty.

Ya pobedil. Ya poluchil satisfaktziyu, glyadya kak yego neprilichnye mesta i
nogi uskol'zayut ot menya, i on rukhnul na krovat'. Ya ostalsya s trofeyem v vide shortov, v kotorye mne by vlezt' bylo ne legche, chem poletet'. Ya brosil ikh na pol i vstal, glyadya sverkhu vniz na yego goloye telo. On slegka ulybalsya – znachit, ne postradal.

On mog dvigat'sya bystro, kogda khotel, dazhe v zharu. Ne uspel ya opomnit'sya, kak yego ruki skhvatili moi shorty speredi. On ne proyavil takoy zchepetil'nosti, kak ya, i skhvatil bol'she, chem sledovalo. Ya sognulsya, pytayas' osvobodit' nezhnye mesta iz yego khvatki,
i v kontze kontzov dobilsya svobody, khot' on i vtzepilsya na sovest'.

– Oy!

– Ty pervy nachal.

– Ya tebya ni za chto ne khvatal.

– Ya tozhe.

– Ni figa sebe ne khvatal. Ty pytalsya vydernut' s kornem!

– A vot i net. Ya skhvatilsya za materiyu.

– Mne luchshe znat'.

– Ladno, my idem v dush?

– Da, i mne nado proverit', chto ty nichego ne porval.

Ya bez smuzcheniya snyal shorty, sel na krovat' i vse osmotrel. Vidimykh povrezhdeniy ne bylo, i bylo uzhe ne bol'no, no ya ne sobiralsya ob etom soobzchat'.

– Vse na meste.

– A pochemu on u tebya takoy bol'shoy?

– Tak ya bol'she tebya.

– Vse ravno, on u tebya ochen' tolsty, i «shariki» tozhe bol'shiye.
I pochemu on delayetsya tverden'kiy?

– On vyrastayet u bol'shikh mal'chikov. I delayetsya tverdym, kogda zakhochet. Ya etim ne upravlyayu. – Ya ne stal utochnyat', chto eto kogda kak.

– A pochemu tak?

– Chtoby mozhno bylo zasunut'.

– Chto?!

– Nu, kogda okhmurish' devchonku, nado yey zasunut' v «kisku»,
ponimayesh'?

– Kuda?

– V dyrochku, kotoraya u devchonok mezhdu nog. Gde u tebya «shariki».

– Pochemu?

– Potomu chto oni devchonki.

– Ya khochu skazat', zachem zasovyvat' tuda «villi»?

– Yesli lyubish' yeye i khochesh' sdelat' rebenka.

Biologiya, sotziologiya i etika v ispolnenii Martina. Ya prosto gordilsya soboy, chto tak lovko otvechayu na vse voprosy. Sam-to ya vsego tri mesyatza kak uznal. Vo kakoy ya molodetz. I dal yemu pizchu dlya razmyshleniya. On posle etogo nadolgo umolk.

– Tak my idem v dush, ili poydem na obed v takom vide? – sprosil ya, ponyav, chto etot razgovor okonchen.

– Segodnya tak zharko, chto ya by s udovol'stviyem.

– Slabo! – skazal ya, znaya, chto on ni za chto ne posmeyet. I raduyas', chto on ne vernul mne eto «slabo», potomu chto sam tozhe ne posmel by.

My pomylis', kak ran'she, i pochuvstvovali sebya luchshe. Ya osmelel i pomyl yego vo vsekh mestakh, dazhe velel yemu razdvinut' nogi, chtoby pomyt' tam. Razve chto mezhdu yagoditz ya postesnyalsya. On stal myt' menya i prodelal to zhe samoye. Ya otreagiroval, kogda on myl mne villi, i Dzheyms zakhikhikal, kogda villi v yego ruke vyros i podnyalsya.
On myl ostorozhno, ponimaya, chto on takoy zhe nezhny, kak i u nego,
no bez osobogo vnimaniya ili pochteniya.

Bylo ochen' priyatno znat', chto my doveryayem drug drugu, ne smuzchayemsya svoyey nagoty drug pered drugom i ne boimsya prikasat'sya k telu drug druga. V lyubykh mestakh. Vot nastoyazchaya druzhba.

Khotya pod dushem my ostyli, poka shli v stolovuyu, opyat' zaparilis'.

Ya pozvolil sebe vmesto polozhennykh serykh bryuk odet' samye prilichnye iz svoikh shortov. Roditeli byli nedovol'ny, no poskol'ku moye poyavleniye sovpalo so zvukom obedennogo gonga, bylo nekogda otsylat' menya pereodevat'sya.

My vse vzyali sebe salatov, i, kazhetsya, nikto iz postoyal'tzev bol'she nichego ne vzyal, krome morozhennogo. My, po krayney mere, ogranichilis' etim. Zhara po-prezhnemu stoyala nesusvetnaya, khotya uzhe sgustilsya vecher.

Ni moim, ni yego roditelyam ne prishlo v golovu sidet' v vestibyule. My ustroilis' v sadu; vzroslye veli bessvyaznye razgovory, a my s Dzheymsom rastyanulis' na trave, starayas' okhladit'sya. Na nebe sobiralas' kakaya-to mgla, ot kotoroy delalos' yezche dushneye.

Snachal on zasnul, potom yego razbudili i veleli idti spat'. Po-moyemu, eto glupo. Yesli ty uzhe zasnul, spi sebe, tem boleye kogda tebe ne grozit zamerznut'. A v takoy dukhovke…

Ya proderzhalsya yezche s chas, potom menya tozhe razbudili. Mne 14 let! Yesli mne khochetsya spat' na trave, imeyu pravo! No ikh ne proymesh'. I potom, yesli ya ostanus' odin, mozhno budet proverit' priznaki fizicheskogo progressa.

I ya proveril. Rovnom schetom nikakikh priznakov ne nablyudalos'. No proverka nikogda ne pomeshayet.

Ya lezhal na krovati pod otkrytym oknom v bespoleznom ozhidanii khot' kakogo-nibud' veterka. Postel'noye bel'ye ya ne ispol'zoval, a v natel'nom i v obychnye dni ne spal.

Ya prosnulsya v samuyu temen'. Fonari pogasli, potomu chto bylo uzhe za polnoch'. Luny ne bylo. V svoyem dezoriyentirovannom sostoyanii ya ne mog soobrazit', chto menya razbudilo. Zhivotu bylo kholodno, i ya potrogal yego. Mokro. Moi mozgi zashevelilis'. Ya slyshal o «mokrom sne», khotya u menya yego yezche ne bylo. Mozhet, eto moy pervy? Mozhet, moi neustannye uprazhneniya ubedili nakonetz moye telo, chto pora podgotovit'sya k sozdaniyu sem'i?

Tut v okno vletela i prizemlilas' na mne ocherednaya kholodnaya kaplya.

Br-r-r. Ya zastavil sebya vstat' i prikryt' okno, khotya etim umen'shalas' veroyatnost' ulovit' veterok. Ya povernulsya k oknu spinoy.

Komnatu osvetila sinyaya beguzchaya vspyshka, ot kotoroy kazalos', chto vse predmety dvizhutsya. Ot neozhidannosti ya poperkhnulsya; v glazakh potemnelo, serdtze zakolotilos'. Rychaniye groma, posledovavsheye cherez desyat' sekund, ya vstretil spokoyneye. Ya lyublyu grozu. Ya snova povernulsya k oknu posmotret'. No prodolzheniya dolgo ne bylo, i ya vernulsya v krovat', khotya dozhd' ne perestal, i kapli po steklu uzhe ne stuchali, a plyukhalis', takiye oni byli bol'shiye. Ya lezhal i dumal, budet li takaya zhe roskoshnaya groza, kakaya byla znoynaya zhara.

Kogda polykhnulo vo vtoroy raz, ya pochti ne vzdrognul, a v tretiy raz i togo men'she. Raskaty groma grokhotali na ves' zaliv. Priroda podtyagivala voyska, kanonada narastala. Gul ne umolkal, i na yego fone bilo vse gromche i gromche. Rasshtormilos' na slavu.

A potom proizoshlo pochti tochnoye popadaniye. Bylo takoye vpechatleniye, chto molniya vletela v komnatu. Bukhnulo nemedlenno i oglushitel'no. Dazhe ya ispugalsya, khotya obozhayu grozy.

Sverkhu poslyshalsya kakoy-to nevnyatny pisk, i tut yezche raz sverknulo, i bashnyu tryakhnulo. Na etot raz zvuk byl uznavayemy – krik i dazhe vopl' uzhasa. Dzheyms!

Plyunuv na odezhdu, ya opromet'yu brosilsya von iz komnaty i vverkh po lestnitze.

Iz-za dveri slyshalsya detskiy plach. Ya znal, chto nuzhna moya pomozch', i ne dumal o skromnosti. Ya raspakhnul dver' i zazheg svet. Dzheyms zarylsya pod odeyalo, tryasyas' ot uzhasa i rydaniy.

– Dzheyms… – pozval ya. – Dzheyms… – Otvetom posluzhil ocherednoy grom i novy ston iz-pod prostyni. Ya podoshel k krovati i polozhil ruki yemu na plechi. On napryagsya, potom rasslabilsya.

– Dzheyms!

– Mne strashno!

– Vse khorosho, ya zdes'. S nami nichego ne sluchitsya.

– Mozhno ya poydu k tebe?

A, chego tam. On uzhe nocheval u menya, kogda zamerz, a seychas prichina byla vazhneye.

– Tvoi roditeli ne budut vozrazhat'?

– Oni puskayut menya vo vremya grozy.

Ya predstavil sebe chetyrekhletnego rebenka v posteli s roditelyami, a potom devyatiletnego tam zhe. Nu, yesli k nim mozhno, znachit, mozhno i ko mne.

– Ladno, idem.

My spustilis' na poletazha, i tut vnizu otkrylas' dver' iz otelya. Dzheyms shel vperedi i zastyl na meste. Yezche by, my oba byli golye. Poslyshalis' shagi. My druzhno razvernulis' i pochesali obratno naverkh.

Ne uspeli nashi bosye pyatki zastuchat' po stupen'kam, kak nas okliknuli.

– Kto tam? Dzheyms, ty? – Eto byl yego otetz. Slava Bogu. Ili ya popal? On zastukayet menya s synom, noch'yu, golykh. Otel' opyat' tryakhnulo. Dzheyms opyat' pisknul.

– Dzheyms, ne boysya, eto ya. Mozhesh' poyti k nam. – Shagi vozobnovilis'. Dzheyms povernulsya. Fizionomiya yego ottza, kogda on uvidel syna nagishom na lestnitze, byla yezche ta, no Dzheyms zagovoril pervym.

– So mnoy vse khorosho, papa, – zataratoril on ispugannym goloskom. – Martin prishel ko mne, i my spuskayemsya k nemu v nomer.

– A… e-e… tak on zdes'?

– Da, pryamo u menya za spinoy.

– Spasibo, Martin… gm… Ya tak ponimayu, na tebe tozhe nichego net?

Ya sglotnul. Yemu dostatochno podnyat'sya chut' povyshe – imeyet zhe on pravo provodit' syna v nomer – i on ubeditsya v etom sobstvennymi glazami.

– Da, ser.

– A. Ponyatno. Togda mne luchshe ne podnimat'sya, chtoby ne smuzchat' tebya. Spasibo tebe za zabotu, no ya ne mogu povesit' Dzheymsa na tebya na vsyu noch'. A nam ne privykat', pust' spit u nas.

– No papa, ya khochu s Martinom… A-a-a! – Eto po bashne prokatilsya ocherednoy grokhot.

– Dzheyms, ne navyazyvaysya. Idem.

– No, mister Evans, ya niskol'ko ne vozrazhayu. I potom… on ne mozhet seychas proyti po otelyu i vernut'sya utrom bez odezhdy.

– Martin, ty zamechatel'ny paren'… – («Seychas nachnetsya», – podumal ya.) – – …no my ne mozhem tebya ekspluatirovat'. Tebe tozhe nado vyspat'sya.

– Da ya ne zasnu v takom shume. My pospim, kogda ulyazhetsya. S nim nikakikh khlopot, chestno. I potom… mne tozhe luchshe v kompanii. – Ya ne vral, khotya i ne stremilsya byt' ponyatym pravil'no.

– Nu… Yesli ty sam khochesh'.

– Khochu, khochu.

– Nu, khorosho, spasibo yezche raz. Dzheyms, vedi sebya khorosho, i yesli prosnesh'sya rano, ne budi Martina. Mozhesh' opozdat' na zavtrak, a tvoim roditelyam, Martin, ya tozhe skazhu, chtoby ne budili. Spokoynoy nochi vam oboim.

– Spokoynoy nochi, spasibo, – skazali my.

Ya dozhdalsya, kogda on uydet, i potom spustilsya k Dzheymsu, kotory uzhe nachal nervno oglyadyvat'sya.

Ya bystren'ko vpikhnul yego v svoy nomer, gde nas privetstvovala ocherednaya roskoshnaya vspyshka i vnushitel'noye rychaniye. Bedny maly razvernulsya, obnyal menya za sheyu i spryatal litzo na moyey grudi, vskhlipyvaya. Chto mne ostavalos', kak ne obnyat' yego?

– Spokoystviye. Nichego s nami ne sluchitsya. Ty so mnoy, i tvoi roditeli znayut, chto ty v bezopasnosti.

Poslednim ya uspokaival skoreye sebya. Dlya menya bylo ogromnym oblegcheniyem, chto Evansy spokoyno otneslis' k nashemu khozhdeniyu v golom vide i snu v odnoy posteli. Pod akkompanement raskatov ya podvel yego k krovati i polozhil u stenochki. Potom zabralsya na krovat' i vstal nad nim, chtoby zakryt' okno sovsem ot dozhdya i grokhota.

– Seychas stanet potishe, – nachal ya, i tut pryamo za oknom sverknulo tak, kak ya v zhizni ne vidal. Osvetilsya ves' sad, a kak potom rasskazyval Dzheyms, v komnate stalo svetlo kak dnem, tol'ko vse bylo goluboye. No chto deystvitel'no vrezalos' mne v pamyat' – zrelizche moguchego dereva na granitze parka, kotoroye bukval'no vzorvalos'. Po-drugomu ne skazhesh'. Ono razletelos' v zchepki. Zapakhlo gorelym i yezche chem-to neznakomym.

Ya izdal izumlenny vozglas i spolz na podokonnik. Svirepost' molnii napugala menya do chertikov, i mne dazhe zakhotelos' zaryt'sya pod odeyalo, no neobyknovennoye zrelizche unichtozhennogo dereva ne otpuskalo menya ot okna.

Tol'ko Dzheyms podo mnoy uzhe revel v golos.

– Dzheyms, idi syuda, ty takogo ne videl, eto prosto neveroyatno.

No, pokhozhe, moy drozhazchiy i nekstati vysokiy golos ne slishkom yego ubedil, potomu chto on prodolzhal revet', i ya reshil, chto yego nuzhdy vazhneye moyego lyubopytstva. Posledniy vzglyad v okno pokazal, chto nikakogo pozhara ne vozniklo, ostalsya tol'ko dymyazchiysya raszcheplenny pen', kotory vpolne effektivno zalivalo prolivnym dozhdem. Ya povalilsya na krovat', zabralsya k Dzheymsu pod prostynyu i pokrovitel'stvenno polozhil na nego ruku. On tut zhe povernulsya ko mne i opyat' spryatal litzo u menya na grudi, obnyav menya svobodnoy rukoy za taliyu. Na ulitze snova progrokhotalo, uzhe ne tak gromko. Dzheyms napryagsya i zanyl chut' gromche.

Ya ustroilsya poudobneye, tak, chtoby obnimat' yego rukoy chut' nizhe yego ruki, tak chto my zaklyuchili drug druga v medvezh'i ob'yatiya. V obychnuyu noch' ya by umer ot styda, a on byl by ozadachen, potomu chto ya tak byl vzvolnovan yego blizost'yu i bespomozchnost'yu, chto… eto… vyros.
No tak kak on byl napugan, da i ya ne skazat' chtoby ne drognul ot nedavnego zrelizcha, my obnimalis', zabyv o styde.

Pri kazhdom vorchanii grozy nashe ob'yatiye delalos' krepche. On staralsya prizhat'sya ko mne kak mozhno tesneye. No minut cherez pyat' poslyshalsya stuk v dver'.

– Proklyatiye, – skazal ya, zastaviv sebya oslabit' ob'yatiya, khotya tol'ko chto opyat' sil'no udarilo. Dver' otkrylas', zazhegsya svet. Ya posmotrel cherez plecho. Papa.

– Martin. Slava Bogu, ty… A, i Dzheyms zdes'. Khorosho. Vy tzely? Molniya chut' ne popala v otel', i my s mamoy bespokoilis'. Ne khotite pereselit'sya v nash nomer? Ya ser'yezno. Ty, konechno, uzhe bol'shoy, no v takuyu grozu, yesli tebe ne po sebe… Ey, chto za?…

Iz-za yego plecha vyglyanula vtoraya figura. Mister Evans. Zdorovo.

Znachit, ya obnimayu devyatiletnego mal'chika, my oba golye i prizhaty drug k drugu, a nashi ottzy stoyat v dveryakh i smotryat. Nas, pravda, prikryvala prostynka, i yezche ne vse postoyal'tzy i sluzhazchiye otelya sbezhalis' posmotret', no ya i tak gotov byl provalit'sya.

– Ya vernulsya, potomu chto mesta sebe ne nakhodil. Takoy grom, ya dumal, chto popalo v otel'. Oni ne postradali?

– Vse normal'no, Pit. Oni tut podbadrivayut drug druga.

Ya uvidel, kak litzo moyego ottza rasplylos' v ulybke. Ya takogo ne videl mnogo let. On tak ulybalsya, kogda sazhal menya na koleni, kogda ya byl sovsem malen'kiy, i my razgovarivali: on govoril, a ya inogda vstavlyal slovo ili zvukopodrazhaniye, kak budto my besedovali. Potom ya vyros, on stal mnogo rabotat', i my perestali tak obzchat'sya. No ya ne zabyl toy ulybki. Ya yeye obozhayu.

Teper' ya poveril, chto vse v poryadke.

– Po-moyemu, im khorosho vdvoyem, kak vy nakhodite?

Otetz Dzheymsa podoshel k nam, i tut kak raz noch' razorvala ocherednaya vspyshka i pochti nemedlenny grom. On posmotrel na syna, kotory po-prezhnemu pryatal litzo na moyem pleche.

– Dzheyms? Khochesh' poyti v nash nomer?

Golova pomotalas', vytiraya nos o moyu grud'. Po-moyemu, on dazhe ne posmotrel.

– Nu, yesli ty uveren. Voobzche-to, po-moyemu, khudsheye uzhe pozadi, khotya yezche shtormit bud' zdorov. No yesli zakhochesh', prikhodi. Mozhet, Martin tebya provodit, khotya mne ne khochetsya opyat' yego prosit'. No yesli ponadobitsya… nu, sami reshayte.

Oni pogasili svet i ostavili nas. Ya vzdokhnul s oblegcheniyem.

Kak on i govoril, groza ponemnogu stikhala, i so vremenem nashi ruki rasslabilis', my ustroilis' poudobneye i stali zasypat'.

Khotya i ne razomknuli uteshitel'nogo ob'yatiya. Ya khochu skazat', uteshitel'nogo dlya Dzheymsa. Menya-to ne nado bylo uteshat', konechno.

Ya prosnulsya pervym i obnaruzhil, chto solntze uzhe vovsyu svetit v nomer.

Peredo mnoy lezhal Dzheyms, prizhimayas' spinoy k moyemu peredu. My prebyvali v dovol'no tesnom kontakte, i po probuzhdenii ya obnaruzhil, chto moye telo zhelayet prizhat'sya yezche tverzhe.
Ya ne mog poshevelit'sya, chtoby ne razbudit' Dzheymsa – ya byl prizhat k nemu po vsey dline, – i bespomozchno sledil, kak roslo davleniye v odnom meste na yego bedre.

Nikogda ya yezche ne prosypalsya s takim ozchuzcheniyem schast'ya, teploty, ustroyennosti, blizosti rodnoy dushi. Tak, podumal ya, chuvstvuyesh' sebya, prosypayas' s zhenoy. No poka, v chetyrnadtzat' let, moim samym blizkim drugom byl Dzheyms, a ne devchonka, i ya ulybnulsya pro sebya schastlivoy ulybkoy. Mne khotelos' potzelovat' yego sonnuyu golovu. No eto dolzhny delat' muzhchina s zhenzchinoy. Mal'chikam nel'zya. Pravda, on byl namnogo molozhe, i ya otnosilsya k nemu kak k mladshemu bratu.

Ya ostorozhno sklonilsya k yego golove i legko potzeloval v shevelyuru. Poluchilos' kak-to nedostatochno dushevno, poetomu ya nagnul golovu i potzeloval yego yezche v sheyu. Potom ya otkinul golovu i, dovol'ny, snova zakryl glaza.

Sleduyuzchim prosnulsya on i, poshevelivshis', razbudil menya. K moyemu razocharovaniyu on otodvinulsya, no potom, pokhozhe, prishel nemnogo v sebya i povernulsya ko mne. On posmotrel na menya bez emotziy.

– Privet, – skazal ya nezhno.

On ulybnulsya sonnoy ulybkoy. Glaza snova zakrylis'. Ya vspomnil, kak noch'yu on nuzhdalsya, chtoby yego prigolubili, kogda dlya nego ne suzchestvovalo nichego, krome fizicheskogo utesheniya. Mne zakhotelos' povtorit'. Ya zastenchivo okhvatil yego rukoy za plechi i podvinulsya poblizhe. On posmotrel na menya udivlenno.

– Ty chego?

– Nichego, – skazal ya, podumyvaya uzhe ubrat' ruku. – Zamerz nemnogo.

– A.

Ya ostavil ruku na meste.

– Tebe khorosho?

– Ugu. Teplo. Uyutno. Priyatno.

Tochneye ne skazhesh'. No mne khotelos' byt' yezche blizhe.

– Ty ne vyspalsya?

– Ugu.

– Pospish' yezche?

– Ugu.

– Mozhesh' polozhit' na menya golovu.

On opyat' posmotrel na menya udivlenno. Ya podumal, ne zashel li ya slishkom daleko.

– Ne khochesh' kak khochesh'.

Ulybka vernulas'. On yezche raz poshevelilsya, podvinuvshis' ko mne, i my ubrali ruki s dorogi, obnyav imi drug druga. Yego dykhaniye pozchekotalo mne grud'. Moye proklyatoye telo tut zhe otreagirovalo.

– Tvoy tverden'kiy utknulsya mne v nogu.

– Izvini.

– Nichego.

I my podremali. Vpervye ya chuvstvoval takuyu… umirotvorennost'. My byli znakomy lish' neskol'ko dney, no on prinyal menya bezogovorochno. Kak i ya prinyal yego. Yesli v etom sut' ottzovstva, to ya prosto zhdu ne dozhdus', kogda zhe moye telo prevzoydet otmetku v 3 ¹/₄ dyuyma*, kogda nachnutsya mokrye sny, chtoby eto ni znachilo, kogda zhe ya nachnu chto-to vydelyat' pri uprazhneniyakh,
– to yest' kogda zhe ya budu znat', chto gotov zachat' sobstvennogo syna. Naverno, togda i devchonki nachnut menya zamechat' i privlekat'.

Sh agi na lestnitze. Dva stuka v dver'.

– Mozhno voyti? – Moy otetz.

Ya otkatilsya, razdaviv Dzheymsu ruku, otchego on pisknul.

– Podozhdi!

Ya vskochil, nakinul khalat na goloye telo i ponadeyalsya, chto poyas ne razvyazhetsya i ne dast moyemu protuberantzu vysunut'sya.

– Mozhno!

– Privet oboim. Tak vy prosnulis'? Ne dumal, chto vy prospite vse utro. Ya uzhe podnimalsya k vam, no nikto ne otvetil, a kogda ya zaglyanul, vy oba drykhli bez zadnikh nog.

Vykhodit, on videl, kak my spali v obnimku? Gde zhe togda gromy i molnii? Pravda, on sam togda, v moyem detstve… no ved' on byl moim nastoyazchim ottzom, a ya dlya Dzheymsa byl tol'ko pochetnym, vremennym. A vse-taki, mozhet, i on chuvstvoval ko mne devyatiletnemu tu zhe nezhnost', kakuyu vo mne vyzyvayet Dzheyms? Pravda, kogda mne bylo devyat', yemu bylo ne chetyrnadtzat', no, mozhet byt', on vse ravno?… Ot etoy mysli moye serdtze poteplelo, i, sam ot sebya takogo ne ozhidaya, ya podoshel k pape i obnyal. On potzeloval menya v makushku.

– Nu, ty prishel v sebya posle nochnogo? – Golos yego zvuchal nemnogo khriplo, kak moy, yesli ya sobirayus' zaplakat'. Ya brosil na nego pytlivy vzglyad, no on smotrel na chto-to v okno. Gm. Yesli moye ob'yatiye tak na nego vliyayet, ne meshayet povtoryat' yego pochazche, osobenno kogda mne chto-nibud' nuzhno.

My opozdali na zavtrak bol'she chem na chas, no v vestibyule byl kofe s biskvitami, i my oboshlis' etim.

– Derevo! – voskliknul ya, vspomniv.

– Chto?

– Derevo v sadu. Ono vzorvalos' noch'yu.

Dzheyms vytarazchil na menya glaza, kak na psikha. Potom vspomnil pro grozu, i kak on ispugalsya. Eto bylo vidno po litzu. On peredernul plechami.

– Idem!

Ya pervym vyshel na ulitzu. Bylo svezho, promyty vozdukh pakh chistotoy. Eto povliyalo dazhe na Dzheymsa. Ostanki dereva yavlyali soboy zhalobnoye zrelizche. Ostalos' shest' futov* stvola, kotorye raskololis', kak steklyannaya bezdelushka, kotoruya ya smel s kaminnoy polki. Tol'ko oskolki obuglilis' i pakhli potushennym kostrom na lagernoy stoyanke. Povsyudu byli razbrosany polomannye i rasterzannye vetki i zchepki. Volnuyuzcheye zrelizche.

– A yesli by v bashnyu? – On byl prav. Ya pritikh. Chto by ya delal, yesli by Dzheymsa ubilo molniyey? Yesli by on ne spustilsya ko mne, ili ya ne pustil yego v svoy nomer, i yego ubilo by molniyey? Ya zatryas golovoy, otgonyaya neproshennye mysli.

Khorosho, chto nam prigotovili upakovannye lenchi, i my, khot' i s bol'shim opozdaniyem, otpravilis' na pristan'.

Dzheyms zdorovo nalovchilsya rulit' yalikom za posledniye tri dnya.

Ya dazhe podumal, chto, mozhet, u nego khvatit sil derzhat' grota-shkot i vesti lodku samostoyatel'no. Ya posmotrel na nego, sidyazchego na tzentral'noy banke i smotryazchego vpered, starayas', kak ya uchil, ulovit' veter zchekoy, chtoby tochno opredelit' yego napravleniye.

– Dzheyms. – On srazu povernulsya, ozhidaya, chto ya dam yemu yezche porulit'.

– Tvoya ochered'.

On s gotovnost'yu pereshel na kormu, i ya pomenyalsya s nim mestami. My uzhe prinorovilis' delat' eto, ne sbivayas' s kursa. On vzyalsya za rumpel' kak zapravskiy moryak.

– Derzhi. – Ya protyanul shkot. On raskryl glaza.

– Ty khochesh'… khochesh', chtoby ya upravlyal vsem sam?

– Da. Yesli ne upustish'. Derzhi yeye etim kursom. Yesli chto, ya na podkhvate.

S pervogo dnya on kak yastreb sledil za kazhdym moim dvizheniyem i, ponyatno, znal, chto delat'. Vsego delov – zamechat' signaly, podavayemye vetrom, reagirovat' na nikh dolzhnym vytravlivaniyem shkota i ne zabyvat' derzhat' kurs. On bystro osvoilsya. Odin raz pri nebol'shom shkval'chike mne prishlos' perekhvatit', no ostal'noye vremya on pravil kak morskoy volk. Ya dazhe pozvolil yemu sdelat' chetyre povorota overshtag pri lavirovke na puti k ostrovu. Ne mogu nazvat' ikh luchshimi smenami galsa v biografii etoy lodki, no my blagopoluchno dobralis'. Po moyemu ukazaniyu on razvernulsya nosom k vetru, ya spustil grot, a Dzheyms poshel snimat' kliver.

Ya podgreb k beregu. Poka Dzheyms shkiperstvoval, u nego byl ochen' ser'yezny vid. Teper' on snova ulybalsya, i ulybka rasshirilas' do fizicheskogo predela. My brosili yakor'. On tut zhe makhnul za bort, zakopal yakor' poglubzhe, skinul odezhdu i prinyalsya nosit'sya po beregu kak molodoy barashek.

– Poluchilos', poluchilos'! Ya vel sam! – vopil on bez umolku. Ya tozhe byl schastliv, kak durak, glyadya na nego i smeyas' yego vostorgam, khotya yemu yezche mnogomu nado bylo nauchit'sya. Yesli podumat', k triumfu dobavlyalas' reaktziya posle voobrazhayemykh uzhasov nochi. Ya stoyal i smotrel, poka zavod pruzhiny ne oslab, i togda on podbezhal ko mne ostanovilsya v dvukh yardakh*.

– Ya nigde ne naportachil? – On vdrug snova poser'yeznel.

Ekh, nu chto ya mog otvetit'?

– Ty vse sdelal zamechatel'no.

On posmotrel mne pryamo v glaza.

– Spasibo, chto razreshil mne.

Menya vdrug pronyalo. Na menya podeystvovali ne sami slova, a kontrast mezhdu yego nedavnimi pryzhkami po beregu v golom vide napodobiye blednolitzego dikarya, a teper' vdrug ostanovivshegosya peredo mnoy, polnost'yu odetym; a yezche menya tronul yego torzhestvenny ton.

Mir kak-to srazu rasplylsya, a v gorle chto-to zapershilo. Ya otvernulsya v storonu derevni. Proklyatiye, derevnya tozhe ne zhelala vykhodit' iz tumana. On podoshel, stisnul menya v korotkom ob'yatii i otstupil, razocharovanny.

– My budem kupat'sya? – sprosil on neobychno tikhim golosom.

Ya kivnul i nachal razdevat'sya. My podobrali odezhdu i pakety s lenchem i poshli cherez les. Skoro moye zreniye vosstanovilos'. I gorlo vylechilos'.

My shagali v druzheskom molchanii, kak pishut v knigakh. No priblizivshis' k gustym derev'yam i kustarniku pered drugim beregom my ostanovilis'. Dzheyms posmotrel na menya potryasenno. My ne oslyshalis' – tam ch'i-to golosa? Na nashem ostrove?

Glava 6

My otreagirovali odnovremenno.

My byli goly. Na beregu, sudya po zvukam, nas podzhidala tzelaya tolpa narodu. Byli slyshny detskiye i vzroslye golosa. My druzhno brosili svoi svertki i prinyalis' iskat' svoi shorty, mayki i tufli – minimum, neobkhodimy dlya soblyudeniya prilichiy.

– Ostavim lenchi zdes', u pnya, – prosheptal ya. – Potom naydem. Idem.

On nichego ne skazal, no sdelal, kak ya velel, i poshel za mnoy s raskrytymi ot vozbuzhdeniya glazami. Khorosho, chto my umeli peredvigat'sya bez bol'shogo shuma v kustakh. My podpolzli k beregu i vyglyanuli iz-za udobnykh nanosov, otmechavshikh verkhnyuyu granitzu prilivov vo vremya buri. Otkryvsheyesya nam zrelizche zastavilo yego sglotnut', a u menya kom tak i zastryal v gorle.

Na beregu lezhali chetyre lodki, dve kak nasha i dve s motorami. Nepodaleku na podstilkakh raspolozhilis' dve vzroslye pary, spinoy k nam, litzom k moryu. Ottuda k nim bezhali naperegonki shestero detey, dve devochki i chetyre mal'chika, let primerno ot vos'mi do shestnadtzati. I vse by nichego, za isklyucheniyem odnogo.

Na nikh na vsekh ne bylo ni yedinoy nitki.

Ya smotrel s b'yuzchimsya serdtzem, kak starshiy dobezhal do vzroslykh, svobodno boltaya prichindalami, naskol'ko mne bylo vidno cherez temnuyu porosl', pokryvavshuyu treugol'nikom mesta nad nimi i vokrug.
Sledom podbezhali yezche dva mal'chika i devochka – kak ya uspel otmetit', odin byl moyego teloslozheniya, a drugoy postarshe, s redkimi volosikami vokrug pipis'ki (chislom poboleye, chem u menya, no ne iduzchimi ni v kakoye sravneniye s zaroslyami na lidere).
Devochka byla khorosho razvita i krasiva, i u neye vse ochen' interesno podprygivalo.

S nebol'shim otstavaniyem podbezhali krokhi, mal'chik i devochka, smeyas' i tolkaya drug druzhku na begu. Yemu bylo let vosem', a ona byla rostom s Dzheymsa.

Oni vse popadali na pesok, k moyemu razocharovaniyu – litzom u moryu. Sidet' i podsmatrivat' dal'she teryalo smysl. Byli vidny odni popy.

Ya nachal otpolzat', Dzheyms posledoval moyemu primeru. Vdrug on vskriknul ot boli.

– Sh-sh-sh!

– A-a-a… Ya porezal nogu.

– Proklyatiye. Mozhesh' otpolzti podal'she?

– Net. Bol'no. – On perekatilsya na spinu i sel. – Posmotri!

Po noge tekla krov'. Oskolok stekla protzarapal yemu bedro chut' nizhe shtaniny, pryamo pod granitzey meneye zagoreloy kozhi. Oskolok vypal, v tzarapine nichego ne ostalos'. Poka ya osmatrival yeye i dumal, chto teper' delat', pozadi nas poslyshalsya shum. My s trevogoy podnyali golovy.

– Privet, – skazal lyubezny golos, nizkiy, no molodoy. – Vot vy gde.

– E-e… gm… a… – Ya rasteryalsya ne ot togo, chto nas nashli, a ot togo, chto na nashedshem nichego ne bylo. Ya ochen' staralsya smotret' yemu v litzo. Eto byl shestnadtzaletniy paren', kotory lidiroval v zabege iz vody. On, vidimo, ponyal moye smuzcheniye.

– Prostite, ya by ne podoshel znakomit'sya v takom vide, no ya uslyshal krik tvoyego druga, i podumal, chto u vas neschastny sluchay. Ya starshiy skaut, a moy papa – doktor. Pomozch' nuzhna?

– Ya porezalsya steklom.

– Yasno. Ser'yezno?

– Da.

– Da net, ne ochen', – skazal ya. – Steklo vypalo, a porez neglubokiy. Tol'ko mne nechem zakleit'. – Blagodarya yego delovomu tonu ko mne vernulsya dar rechi. Nesmotrya na effekt, kotory na menya okazyvala blizost' yego obnazhennogo tela.

Skaut, da yezche syn doktora – vryad li on sovsem uzh psikh. Khot' i khodit bez vsego pered devochkami i mater'yu.

On osmotrel nogu Dzheymsa. Ya tol'ko radovalsya, chto ne menya vzyali za nogu, ne s moyey nogi stryakhivali gryaz'. A to kak pit' dat' on by zametil.

– Khorosho by pokazat' pape, – skazal on. – Kazhetsya, tam nichego net, no dlya ochistki sovesti luchshe proverit'sya.

– Ya podozhdu zdes', – skazal ya pospeshno. Mne bylo lyubopytno poblizhe rassmotret' etu publiku, no ya boyalsya, kak by i nam ne predlozhili razdet'sya za kompaniyu.

– Ty chego, – skazal on. – My prosto naturisty, my ne man'yaki kakiye-nibud'. Lish' by my vas ne smuzchali, a nas vy ne smutite.

– Martin, pozhaluysta, poydi so mnoy, nu pozhaluysta. – Dzheyms ne khotel ostat'sya odin sredi chuzhikh. Yemu-to chto, on privyk videt' golykh vzroslykh. Ne to chto ya. Ya, naprimer, i ne podozreval, chto eta shtukovina byvayet takaya dlinnaya. Kakaya zhe togda u yego ottza?

Ya nekhotya vstal i poshel za teatral'no prikhramyvayuzchim Dzheymsom i yego spasitelem.

Ya chuvstvoval sebya dovol'no glupo, chto ne smog pomoch' sam, no u nas ne bylo aptechki. Moy vzglyad nechayanno opustilsya na zadnitzu parnya, muskulisto shagavshuyu cherez kusty.

My vyshli na bereg i devyat' par glaz povernulis' v nashu storonu. Moyey golove stalo zharko. Ya chuvstvoval, chto krasneyu, i ne znayu, kuda devat' glaza. Yesli by tam byl tol'ko odin chelovek, zhelatel'nogo muzhskogo pola, yezche tuda-syuda. No obrushivsheyesya na menya obiliye anatomicheskikh novostey vyzvalo u menya informatzionny shok. I, pokhozhe, vo mne chto-to zamknulos' i peregorelo, potomu chto moye telo snova stalo vesti sebya prilichno. Ochen' kstati, kogda pod shortami nichego ne nadeto!

Paren' korotko ob'yasnil ottzu, chto sluchilos'. Tot ulybnulsya nam, nemnogo smuzchenno, kak mne pokazalos'. Deti otoshli vdol' berega podal'she; ya podumal, chto nas nashli neinteresnymi. Mne ne privykat'. Mne-to khotelos' na nikh posmotret', osobenno na starshikh, oboyego pola, potomu chto ya nikogda ne videl vblizi polnost'yu obnazhennykh lyudey. Vo vsyakom sluchaye, ne stol'ko, chtoby mne uspelo nadoyest'. I ne takikh bol'shikh.

– Nu-s, gde u nas bolit? Nadeyus', mal'chiki, vy ne protivniki obnazhennogo tela? My – naturisty, nash lager' von na tom ostrove… – On pokazal. – …a zdes' my, tak skazat', v nabege. Eto blizhayshiy k nam ostrov, i potom zdes' nedavno videli detey, tozhe naturistov, i my nadeyalis' ikh zastat'. Ne khochu navyazyvat'sya, no khorosho by mne vzglyanut' na eto bedro, poka yego ne ochen' raskhodili.

On sdelal pauzu. Dolzhen poyasnit', chto vzroslye lezhali na zhivotakh, i byli vidny tol'ko so spiny.

Dzhimmi posmotrel na menya, potom na doktora.

– Polechite yeye, ser, pozhaluysta.

Tot ulybnulsya Dzheymsu i sel. K moyemu udivleniyu, u nego bylo ne dlinneye, chem u yego syna…
tol'ko bol'she volos na tele, v smysle na vsem tele – na grudi, na zhivote, na nogakh (nemnogo na bedrakh, pobol'she nizhe kolen). Khotya u syna tozhe byli volosy na nogakh snizu. Ya ozchutil nepolnotzennost'.

Bedro Dzheymsa bylo osmotreno v odnu minutu, poka ya stoyal i smotrel poverkh golykh tylov
peredo mnoy na boleye zavlekatel'nuyu stzenu v otdalenii, gde dve devchonki – starshaya razvitaya, mladshaya khuden'kaya, – bezzabotno igrali s dvumya mal'chikami moikh let i malyshom. Ya by tak ne smog. A im khot' by khny.

– Vse chisto, – ob'yavil doktor, – no ne meshayet promyt'. I chem zakleivat' plastyrem, luchshe iskupat'sya. Snachala pozchiplet, no ya uveren, chto yesli ty postarayesh'sya, ty vyterpish', i togda bolet' perestanet i zazhivet bystreye.

– Vy ochen' dobry, ser, – vstavil ya. – No u nas net plavok. – Ne uspel ya dogovorit', kak pochuvstvoval, kakuyu glupost' vydal.

On raskhokhotalsya.

– Vot uzh o chem vy mozhete ne bespokoit'sya! Tut uzhe begayut dva parnya tvoyego vozrasta, s devochkami vmeste, v tom zhe vide, chto i my! Dvumya bol'she, dvumya men'she pogody ne izmenyat. Mozhete ne obrazchat' na nas vnimaniya.
        My dve obychnye sem'i, davno druzhim i naslazhdayemsya svobodoy ot obyazannosti odevat'sya. My polagayem, chto chelovecheskiye tela ne meneye krasivy, chem tela zhivotnykh. Voz'mem chto-nibud' elegantnoye – nu, skazhem, panteru. Mozhete vy predstavit' sebe stol' zhe elegantnoye zhivotnoye v kostyume?
        Poka chelovecheskoye telo soderzhat dolzhnym obrazom, ono tak zhe krasivo, i nespravedlivo schitat' yego chem-to postydnym i grekhovnym. Tol'ko obzchestvo… – On oborval sebya.

– Prostite. Opyat' ya izobrazhayu oratora v Gayd-parke. Konechno, bol'shinstvu lyudey luchshe ostavat'sya odetymi: oni tak zapustili svoi tela, chto moya rech' k nim ne otnositsya! Nu, nevazhno. V vashikh telakh net nichego neozhidannogo ni dlya kogo iz nas. Nikto vam nichego ne skazhet. Dazhe yesli vashe, molodoy chelovek, – eto on mne, – otreagiruyet, kak u bol'shinstva mal'chikov vashego vozrasta, to yest' erektziyey.
        Eto absolyutno normal'no, yestestvenno i nichut' ne stydno. Sluchayetsya u vsekh predstaviteley muzhskogo pola, i von te dvoye ne isklyucheniye. Tem boleye, chto vy poka ne privykli khodit' sredi golykh. No vas nikto ne nevolit, mozhete posidet' na berezhke odetym, poka vash drug iskupayetsya.

– My zdes' uzhe kupalis' golymi, – ne vyderzhal Dzheyms. – My syuda yezdim kazhdy den'. – Ya brosil yemu serdity vzglyad. Ya yezche ni na chto ne reshilsya.

– A, znachit eto vse-taki vas my videli na dnyakh. My videli v podzornuyu trubu mal'chikov, igravshikh v gryazi, i oni byli bez vsego.

– I ne vas my videli na sosednem ostrove v ponedel'nik? – probasil yego syn. – My s Timom videli tam dvoikh mal'chikov.

Ya priznalsya.

– Togda eto vy nas syuda zamanili. My videli, kak vy tut igrayete i kupayetes' kazhdy den', kak naturisty, i reshili, chto zdes' razvlekayetsya kto-to s nashego ostrova.

– Da, eto byli my, – ne vyderzhal ya. – No my ne naturisty! V pervy den' ya prosto zabyl plavki, a dal'she vse poshlo po inertzii.

– Znachit, – zametil doktor, – vdvoyem vy mozhete kupat'sya bez vsego?

– Nu… e-e… da. Ya snachala stesnyalsya, no privyk. A etomu s samogo nachala kak s gusya voda!

Dzheyms khikhiknul.

– Vot vidite? Vy ne stesnyayetes' vdvoyem, a my ne stesnyayemsya v nashey kompanii. Nikakoy raznitzy.

– Da, no… e-e… u vas devchonki… e-e…

– I chto? Poslushayte, my s Elis davno zhenaty, zaveli detey, kotorykh lyubim i uvazhayem. My khorosho znayem drug druga, kak suprugi, i nashi tela drug dlya druga davno ne tayna. My privykli khodit' po domu razdetymi, a kogda u nas rodilis' doch' i dva syna, my skazali: «V kontze kontzov, oni ved' tozhe golye! Chego my, v samom dele, budem pryatat'sya?» I deti nas videli, i rosli, privyknuv, chto my vse znayem tela drug druga. A potom my skazali – yesli my khodim tak doma, i ne tol'ko na stesnyayemsya, i naprotiv chuvstvuyem sebya yestestvenno, pochemu nam ne delat' togo zhe vo vremya otpuska.
        I okazalos' khorosho. Snachala prishlos' privyknut', potomu chto my ran'she ne razgulivali tak pod otkrytym nebom i pri postoronnikh. No vse byli v tom zhe polozhenii, i my poznakomilis' s mnozhestvom normal'nykh, schastlivykh lyudey. S nekotorymi dazhe podruzhilis'. Da… i vot my zdes'.

Zvuchalo logichno. On vse tak skladno ob'yasnil. No razdevat'sya pered nimi?… Pravda, poluchalos', chto oni vse golye, a ya pered nimi odety, tak chto kakim-to ugolkom razuma ya nachinal dumat', chto neprilichno vyglyazhu sam.

– Ya idu kupat'sya, – ob'yavil Dzheyms. – Mne nado promyt' porez.

Ya posmotrel na nego umolyayuzche. No on vzyal initziativu v svoi ruki i likho vyprygnul iz svoikh nemnogochislennykh odezhek.

Ne mog zhe ya otpustit' yego kupat'sya odnogo. On yezche tol'ko uchilsya. Ya proglotil slyunu i sdelal to zhe, starayas' prikryvat' strategicheskiye mesta. Poka chto, slava Bogu, ni o chem drugom bespokoit'sya ne prikhodilos'.

– Vot i khorosho, – skazal doktor. – Pomozhesh' svoyemu drugu promyt' porez, a potom, glyadish', naberetes' smelosti i podoydete poprivetstvovat' ostal'nuyu kompaniyu. My posterezhem vashu odezhdu.

Ya sdelal massu slozhnykh dvizheniy, no v rezul'tate mne prishlos' povernut'sya k nim spinoy i maksimal'no neprinuzhdennoy pokhodkoy prosledovat' za Dzheymsom k moryu. On zakhodil ostorozhno, a kogda kholodnaya solenaya volna liznula tzarapinu, on vskriknul i vyskochil iz vody, kak oshparenny.

– Budet tebe izobrazhat'. Doktor skazal, chto nemnogo obozhzhet, i vse.

– Da, nemnogo! Znayesh', kak bol'no!

– Da ved' skoro proydet. I zato zazhivet bystreye.

– Uteshil! Bol'no zhe.

– Tak, davay bystro v vodu. Syuda idut devchonki.

On ispuganno oglyanulsya. Poka on oglyadyvalsya, ya uzhe rinulsya na glubinu na maksimal'noy skorosti. On pospeshil za mnoy i ostanovilsya s voplem «A-a-a!» No szadi poslyshalsya plesk – devchonki tozhe vkhodili v vodu, – i eto perevesilo. Dzheyms pospeshil ko mne, stiskivaya zuby i morzchas'. I poka on shel, stalo yasno, chto fokus s kholodnoy solenoy vodoy udalsya, potomu chto u nego sdelalsya udivlenny vid.

– Perestalo.

– A ya chto govoril.

– Da, no…

– …i doktor.

– Privet.

Eto byla mladshaya. Rusalochka. S mokroy korotkoy strizhkoy i nerazvitym byustom, pokhozhaya skoreye na mal'chika, chem na pay-devochku. A vot yeye podruzhka byla polnovesnaya rusalka, i ya pochuvstvoval smuzcheniye, okazavshis' tak blizko ot togo, na chto tak dolgo khotel vzglyanut'. Mozhet, eto moy shans? Ona byla khoroshen'kaya, i smotrela na menya privetlivo. No mne nechego bylo yey predlozhit'. Pryamo skazhem, 3 ¹/₄ dyuyma* – ne Bog vest' chto. A v kholodnoy vode i togo men'she.

– Privet, – otvetili my.

– Kak tvoya noga? – sprosila starshaya.

– Uzhe ne bolit, spasibo. Vse kak skazal tvoy papa.

Ona khmyknula:

– Eto ne moy papa, eto yeye papa. Menya zovut Khanna, a eto Rouz.

– Ya Dzheyms, a eto Martin, – otvetil Dzheyms.

– Privet.

– Privet.

Ya reshil, chto dlya raznoobraziya nado zavesti kakoy-nibud' svetskiy razgovor, no Khanna menya operedila.

– Vy pravda ne naturisty?

– Pravda, – nachal ya. – V pervy raz ya zabyl plavki. Dzheyms proyavil solidarnost', i my iskupalis' bez. A potom my privykli, i bylo zharko, i my vse ravno sobiralis' kupat'sya, tak ono dal'she i poshlo.

– Mne prishlos' samomu yego razdet' v pervy raz. – Dzheyms samodovol'no ukhmyl'nulsya. – On stesnyalsya.

– Zatknis',– ogryznulsya ya, krasneya.

Rouz khikhiknula.

– A mne nravitsya tak. Priyatno, svobodno. Tak stranno nadevat' kupal'nik v shkol'nom basseyne.

– Tak stranno odevat'sya, kogda my vozvrazchayemsya, – skazal Dzheyms.

– Vy khorosho plavayete? – sprosil ya, chtoby smenit' temu. Poka on ne nachal rasskazyvat', chto spal v moyey posteli.

– Ya – khorosho, – otvetila Khanna. – A Rouz nauchilas' tol'ko proshlym letom.

– I ya, – skazal Dzheyms. – U menya bylo tol'ko dva zanyatiya, a potom Martin nauchil menya ostal'nomu na etoy nedele.

– Pravda? Pokazhi.

Khanna okazalas' nastoyazchim provokatorom, i moy zastenchivy drug vdrug zabyl o stesnenii, zabyl, chto yesli on poplyvet, yego popka zamel'kayet mezh volnami. On opustilsya na chetveren'ki i, podnimaya kuchu bryzg, poplyl vdal'. Bednyaga ne posmotrel, kuda plyvet, i poplyl proch' ot berega.

P onyav, chto proiskhodit, ya kinulsya za nim vplav'.

Porovnyavshis', ya okliknul yego.

– Nachinay povorachivat'.

– Zachem? – sprosil on mezhdu vdokhami.

– Ty plyvesh' v more.

On pisknul i mgnovenno poteryal plavatel'nuyu tekhniku. Nogi opustilis' i ne dostali do dna, i on nachal bultykhat'sya. Ya ne mog priblizit'sya, chtoby ne popast' pod udar.

– Lyag na spinu, – kriknul ya cherez bryzgi, – i lezhi, kak plot!

Ot otchayaniya u nego poluchilos'. Kak on ne panikoval, no perevernuvshis' na spinu i razlegshis' na vode, on bystro uspokoilsya.

Pravda, pri etom u nego opyat' izobrazilas' submarina. Ot kholoda yego periskop s'yezhilsya, no vse ravno byl zameten. Ya podplyl (na zhivote) i ostanovilsya, grebya po-sobach'i.

– Yesli ty uspokoilsya, poplyli k beregu. Chto vdol' berega, chto ne vdol' berega, raznitzy nikakoy. – Ya znal, chto my na glubine, gde yemu s golovoy, no izbegal takikh terminov.

– Mne strashno.

– Nichego ne strashno. Ty zhe priplyl syuda. Ne zastavlyay brat' tebya na buksir na vidu u vsekh.

– Martin, nu pozhaluysta… Ya boyus'. Ya ne khochu perevorachivat'sya. Pozha-a-aluysta.

On opyat' nachinal vpadat' v paniku. Mozhete menya prezirat', no ya poshel u nego na povodu. So vzdokhom pokornosti ya ukhvatil yego ladon'yu pod podborodkom i izo vsekh sil pogreb k beregu nogami. Yego telo bokom prizhimalos' k moyemu boku. Eto bylo priyatno. On prodolzhal izobrazhat' podlodku, i tut ya ponyal, chto to zhe proiskhodit so mnoy…
ya pospeshno opustilsya glubzhe v vodu, i v etom moment pryamo nad moim levym ukhom razdalsya golos Khanny, ot kotorogo ya tak i podprygnul:

– Oy kak zdorovo! A menya tak pokatayesh'?

Chto?! Devchonka prosit menya pobuksirovat' yeye? Vot povezlo!

– Mozhno, – otvetil ya lyubezno, brosaya Dzheymsa. Zdes', k schast'yu, on uzhe mog stoyat'. My s ney zaplyli na glubinu, gde ona legla, kak Dzhimmi, na spinu. Volny perekatyvalis' cherez yeye grudi, ne davaya mne otorvat' glaz ot nikh i ot tainstvennogo temnogo treugol'nika volos…

Ya podplyl k ney sboku, kak k Dzheymsu, no potom zasomnevalsya. Yesli ya poplyvu na spine… Eto budet submarina ryadom s korablem-matkoy.
No ona byla golaya i ne tushevalas', chego zhe mne robet'? Ya myslenno vzdokhnul poglubzhe, podplyl sboku i ostorozhno vzyal yeye pod podborodok po vsem pravilam spaseniya utopayuzchikh. Moye telo vsplylo, kosnulos' yeye boka i vystavilo periskop.
Ya nachal buksirovku k beregu. Periskop vydvinulsya ne na polnuyu dlinu, chto ya otnes na schet temperatury vody.

– Zdorovo, – skazala ona so smekhom, kogda ya vyvolok yeye na melkoye mesto.

– Chto zdorovo? – sprosil vesely tenor pozadi menya. Ya svernul sheyu nazad. Eto byl starshiy iz dvoikh mal'chikov moyego vozrasta. Nashi glaza vstretilis'. U nego oni byli takiye temnye, chto kazalis' chernymi, skol'ko ne vglyadyvaysya. Simpatichnoye litzo. Vot by s kem podruzhit'sya.

– Kogda tebya buksiruyut, – otvetila Khanna.

– Buksiruyut?

– Da. Nu, kak pri spasenii utopayuzchikh. U nego zdorovo poluchayetsya.

– A ty uchilsya spasat' utopayuzchikh?

– Da, – otvetil ya chestno. – U nas byli zanyatiya v shkole. Ya poluchil bronzu.

– I kak eto delayetsya?

– Da vot tak, kak ya seychas buksiroval Khannu. Zavodish' ladon' pod podorodok i plyvesh', grebya odnoy rukoy i nogami. Tol'ko snachala nado ob'yasnit' utopayuzchemu, chto ty sobirayesh'sya delat', chto ne sobirayesh'sya okunat' yego s golovoy.

– Pokazhesh' mne?

– Davay.

I ya vtoroy raz poplyl v more s neznakomym chelovekom.

On derzhalsya ryadom, ladnaya figura s izyazchnoy spinoy… i elegantnoy vypuklost'yu ponizhe…
Da, ya na nego poglyadyval. Yezche odno videniye v moyu kollektziyu, nachatuyu v shkole.

– Znachit, ya dolzhen lezhat' na spine, kak plot?

– Da. Yesli net, ya dolzhen tebya ugovorit'.

On leg na spinu i vsplyl… periskopom vverkh!

Vau. Delo bylo ne stol'ko v razmere, skol'ko v forme. Bol'she pokhozhe na torpedu, chem na periskop, bez zametnogo utolzcheniya na kontze. No zato na samom kontze, gde kozha sobirayetsya v trubochku, eta trubochka dobavlyala yezche ¹/₄ dyuyma*… nu, primerno, ya ne izmeryal.

Vse u nego bylo takoye stroynoye. Ya srazu pochuvstvoval, chto takoye vse i dolzhno byt'… A nizhe, v vode, no na vidu solidno svisal – to yest' plaval – dostoynoy dliny meshochek s dvumya pust' nebol'shimi, zato bezuprechno oval'nymi formami. Vyshe prisutstvovali volosiki – pravda, tol'ko peredovoy otryad, kotory lish' oboznachil svoye prisutstviye. A yezche imelsya
akkuratny pupok, ploskiy zhivot i nachatki khoroshey muskulatury.

Ekh.

Ya vzyal yego drozhazchey rukoy za podborodok, vsplyl na poverkhnost' i ponessya, rassekaya vodu.

I v etot raz moy periskop okazalsya gotov zasech' vse korabli otsyuda do Frantzii.

A chto ya mog sdelat'? Ya dolzhen byl dostavit' utopayuzchego na bereg.
Nashi tela kasalis', moye sozdavalo bol'she voln, chem yego, i tak prodolzhalos' vsyu dorogu, poka my ne priplyli k Khanne i Dzheymsu. Ya pospeshno vstal v vode, kotoroy yedva khvatilo, chtoby skryt' moy styd. Moy novy znakomy tozhe vstal.

– Zdorovo. Ya tozhe khochu tak nauchit'sya. Nado budet uznat', mozhet v moyey shkole tozhe etomu uchat.

– Yesli khochesh', ya tebya nauchu. – Oy, zachem ya eto skazal?

– Pravda? Kstati, menya zovut Mark.

– Martin. A eto Dzheyms.

– I menya nauchish'?

– A chto, mozhno.

– Brat?

– Net, drug.

– Privet, Dzheyms.

– Privet, Mark.

Posle obmena privetstviyami mne prishlos' otplyt' s malyshkoy Rouz podal'she i «spasti» yeye tozhe. K etomu vremeni kapitan prekratil poisk i dal komandu ubrat' periskop.

Potom, konechno, mne prishlos' prodelat' tot zhe nomer s Ral'fom, vtorym mal'chikom moikh let, i s malen'kim Billi… Nikto iz nikh ne proizvel na menya takogo deystviya, kak Mark, khotya
s Ral'fom ya tozhe byl ne proch' podruzhit'sya. Prosto yego telo bylo ne takoye… ne takoye interesnoye, kak u Marka.

N akonetz my reshili, chto progolodalis'.

Ya podumal, chto nado by sprosit', skol'ko vremeni. Poka my shli k beregu, ya otstal ot Marka, nablyudaya, kak trudyatsya yego myshtzy. Ya tak zasmotrelsya, chto
vyshel na pesok i tol'ko tut vspomnil, chto na mne nichego net, a vokrug chuzhiye lyudi. Nu, ne sovsem chuzhiye. Ya ikh vsekh buksiroval iz morya. My razgovarivali. My obmenivalis' opytom.

Dzheyms pristroilsya k Rouz i Billi. Oni igrali na melkom meste, kak starye znakomye.

I nikto ne obrazchal ni maleyshego vnimaniya na tot fakt, chto vse golye, vklyuchaya nas, dvukh novykh mal'chikov.

Vo mne chto-to pereklyuchilos'. I s nekotorym vyzovom ya skazal sebe, chto mne ochen' nravitsya razgulivat' v golom vide na vidu u vsekh, vklyuchaya vzroslykh. V kontze kontzov, my vse byli v odinakovom polozhenii. I tak ya okazalsya mezhdu Markom i Dzheymsom, pered paketami s nashim lenchem, i ostal'nye tozhe nachinali piknik. Mne prishla v golovu odna mysl', ne schitaya togo, chto ya byl goloden kak volk.

– Prostite, – skazal ya, ne obrazchayas' ni k komu v otdel'nosti, – a skol'ko vremeni, ne skazhete?

Sprava zavozilis'.

– Desyat' minut tret'yego, – skazal doktor.

– Chto?! Oy, prostite, ya khotel skazat', spasibo… – s opozdaniyem vspomnil ya o vezhlivosti. On rassmeyalsya.

– Vy prosideli v vode dva chasa. A syuda vy dobralis' tol'ko v polden'.

– To-to mne pokazalos', chto ya progolodalsya.

– Ya by s'yel loshad',– zayavil Dzheyms. – Net, nosoroga.

Vse zasmeyalis'. On ulybnulsya. My nachali yest'.

Potom my pozagorali. Ya ustal ot stol'kikh buksirovok, Dzhimmi nedospal noch'yu. Ya vse vremya sravnival svoi simpatii k Dzhimmi i k mal'chiku, lezhavshemu s drugoy storony. Fizicheski on byl krasiveye, boleye muskulisty… boleye zrely. V obzchem, on byl starshe. A Dzheyms… Dzheyms byl moim malen'kim Dzhimmi, s kotorym ya delil dush i postel', kotory zhalsya ko mne, kogda yemu bylo kholodno ili strashno. S Markom etot nomer ne proydet. A interesno bylo by poprobovat' pomoch' drug drugu vyzvat' glavnoye ozchuzcheniye… Vot chem ya ne mog zanyat'sya s malen'kim Dzheymsom. A
Mark dazhe starshe menya. Mozhet, u nego uzhe poluchayetsya beloye?… Moy vzglyad skol'znul na sootvetstvuyuzchiy instrument…

Chtoby ne sgoret' sovsem speredi, ya perevernulsya na zhivot i ustroilsya poudobneye.

Kogda ya prosnulsya, bylo ochen' zharko. Ya reshil, chto den' opyat' vydalsya dushny. Potom v rayone nog ya uslyshal khikhikan'ye, i osoznal, chto na spinu i na nogi mne chto-to davit. Ya nemnogo ponedoumeval, a potom do menya doshlo.

Oni zasypali moyu spinu i nogi peskom. Na sovest'. I tol'ko ponizhe spiny bylo prokhladno. Ya chut' ne svernul sebe sheyu, pytayas' uglyadet' zloumyshlennikov. Mark lezhal ko mne litzom i veselo ulybalsya. Dzheyms ushel na druguyu storonu, no ya byl uveren, chto eto yego smekh ya slyshal tol'ko chto. Ne buduchi tzirkovym chelovekom-zmeyey, ya ne mog vyvernut' sheyu, chtoby vzglyanut' na nego ili drugikh zloumyshlennikov.

Ya zabilsya, pytayas' osvobodit'sya i ne to, chtoby prikryt' zadnitzu, a privesti yeye k tomu zhe urovnyu vidimosti, chto procheye. Vybirayas' iz peska, ya podumal, kak eto stranno. U menya byla golaya tol'ko zadnitza. A ved' golaya zadnitza – eto ne tak stydno, kak goly pered. No ya rvus' vystavit' napokaz vse srazu. Chudno.

Ya vstal i uvidel zagovorzchikov. Dzheyms, Rouz i Billi. Ya mog by dogadat'sya. Ya oglyanulsya na Marka – ostal'nye uzhe snova byli v more. On podnyal brovi i kachnul golovoy v storonu detey. Ya kivnul v znak soglasiya. I v tu zhe minutu my brosilis' lovit' tri detskiye popki, kotorye poluchili foru v zhalkiye pyat'desyat futov*. Oni sdelali obmannoye dvizheniye i brosilis' k derev'yam. My pritormozili. Bystry start posle lezhaniya privel nas k potere dykhaniya, i my ne reshilis' prodolzhat' presledovaniye vo mrake lesa.

– Ideya, – skazal ya. – Davay ikh napugayem. Dzheyms, pravda, uzhe videl, no ostal'nye yezche net.

I my podoshli k ruch'yu s ilistym beregom, i zashli poglubzhe…

Po okonchanii protzedury poluchilos' dva chernykh negra. Menya vdrug osenilo.

– U tebya prosvechivayet na spine, – zayavil ya, nabral gryazi i poter yego v rayone poyasnitzy, pryamo nad lozhbinkoy.

– Podmazat' tebe litzo? – sprosil on. – Zakroy glaza.

Dazhe skvoz' gryaz' ya ozchuzchal yego blizost'. I organizm otreagiroval.
Ya byl plennikom Marka, ya ne mog otodvinut'sya, potomu chto mne podkrashivali litzo. Chto tam doktor govoril pro yestestvennoye i nestydnoye? M-da… Mozhno li bylo verit' yego slovam? No ostavalsya li u menya vybor?

– Vot, poryadok. Tebe kak, normal'no?

Gryaz' uzhe nachala tverdet'. Ya razlepil veki ne bez truda. Rot tozhe ne khotel dvigat'sya, osobenno kogda ya rassmeyalsya.

– Day tebe tak namazhu, – skazal ya, zacherpyvaya gryaz'. I pochemu stoyat' ryadom s nim i legon'ko namazyvat' yemu gryaz'yu litzo okazalos' takim volnuyuzchim delom? Ya mazal i trepetal, no s etoy drozh'yu moye telo stalo vozvrazchat'sya k norme. Ya posmotrel vniz.

Reaktziya nachalas' u nego. Vau.

Ona menya pobila. Dyuyma na dva*. Tak nechestno!

– Khorosh, – skazal ya. – Mozhesh' otkryt' glaza?

Yemu eto tozhe dalos' ne bez truda. My vybralis' na bereg. On pomazal sebya vnizu, poetomu ya sdelal to zhe. A vot by… net, dazhe ne dumay.

Molodezh' yezche ne vernulas' na bereg, poetomu my voshli v les v tom zhe meste i postoyali, prislushivayas'. Nichego, krome peniya ptitz.

– Kuda oni delis'?

– Kto ikh znayet, – otvetil on shepotom. – Mozhet, on povel ikh k vashey lodke?

– Eto mysl'. Proverim.

V osnovnom on shel za mnoy. Bylo stranno idti i znat', chto chelovek, kotorogo ya sam by khotel rassmotret' poluchshe,
idet za moim golym, khotya i zaleplennym gryaz'yu zadom. Ya izo vsekh sil derzhalsya, kak ni v chem ne byvalo, i tol'ko nadeyalsya, chto tam u menya ne kostlyavo i ne studenisto.

Kogda my priblizilis' k severnomu beregu, stali slyshny golosa. Sloy bystro zasykhayuzchey gryazi rabotal teploizolyatorom, da i den' uzhe stal zharkim. Poloski nashego pokrytiya stali otvalivat'sya, a lob u menya po samoozchuzcheniyu uzhe smyl s sebya vse sam, tak ya zdorov vspotel. Mark tozhe uslyshal kriki i smekh i porovnyalsya so mnoy. Yego maskirovka plyla ne men'she moyey, pot tek rucheykami po litzu, rozovoye na chernom. S temnymi glazami vid poluchalsya reshitel'no demonicheskiy.

My podkralis' kak indeytzy poblizhe k krikam, derzhas' opushki. Teper' on shel vperedi, a ya inogda lovil problesk rozovogo kogda yego yagoditzy razdelyalis' sverkhu ili snizu. Bylo slishkom zharko, chtoby moye telo otreagirovalo. Ya ispytal stranny soblazn potrogat', no ustoyal.

Nakonetz on ostanovilsya, kogda gryaz' uzhe chut' ne proterla nam kozhu, i my vyglyanuli. Opyat' salochki! Zrelizche bylo ochen' miloye: dva malen'kikh mal'chika i devochka gonyayut golyshom, veselye i s polnym besstydstvom. Ya chut' ne predlozhil uyti, ostaviv ikh v pokoye, ili prosto posmotret', no on oglyanulsya, ulybnulsya, kachnul golovoy v storonu berega i odnim pryzhkom vyskochil iz zasady. Ya pobezhal sledom, khotya i s men'shim entuziazmom.

Voobzche-to vid dvukh chernykh kak smol' figur, beguzchikh na vas, yesli vy yezche malen'kiy i nichego takogo ne zhdete, deystvuyet dovol'no ustrashayuzcheye.

Odin iz uchastnikov salochek zavopil, drugoy vzdrognul, no potom stoyal spokoyno, uznav grim. A vot tretiy, yuny Billi, menya porazil.

On bystro zaslonil sestru spinoy i vstal, szhav kulaki, kak telokhranitel'. My zatormozili, podnyav fontan peska, futakh v shesti* ot nego.

– Chego vam nado? Vy napugali moyu sestru. – Golos nemnogo drozhal, no vzglyad byl, kak pishut v starykh knigakh, neustrashim. Ya byl potryasen. Mark, po-moyemu, tozhe. Rouz shmygala nosom gde-to szadi.

Telokhranitel' posmotrel na nas vnimatel'neye, i v yego vzglyade poyavilos' podozreniye.

– Mark? Eto ty? Ya vizhu po glazam, chto eto ty.

– Da, ya.

– Ya tak i znal! – zakrichal Dzheyms. – Martin menya uzhe tak pugal. Snachalo strashno, no kogda uznayesh', nachinayesh' uznavat'.

Ya s nekotorym trudom ulovil yego mysl'.

Mark podoshel k Rouz, kotoraya prodolzhala vskhlipyvat'.

– Ne glupi, Rouz. Eto zhe ya. My prosto poshutili.

– Vy menya napugali.

– My prosto durachilis'. Ne glupi. Posmotri, eto gryaz'. Ona smoyetsya. Voobzche-to ona uzhe koletsya, i ya khochu smyt' vse pryamo seychas. Martin, ty kak?

– Ya tochno idu. Kraya skoro nachnut rezat'sya, dovol'no bol'no.

– Tak vam i nado.

– Rouz, prosti. A pravda Billi tebya khorosho zazchizchal?

– Ne zna-ayu.

Mark szhal plecho svoyego brata. Mal'chik ulybnulsya.

Otmyvaniye gryazi okazalos' takim zhe trudoyemkim delom, kak v proshly raz. Bylo veselo pomogat' drugu drugu, khotya otryvaniye prilipshikh kuskov trebovalo usiliy i vmesto interesnykh reaktziy
vyzyvalo vozglasy: «Oy, bol'no zhe!» (Eto kogda odin iz nas nachinal soskrebat' s drugogo osobo prochno prikleivshuyusya nashlepku. Mirovoy, skazhu vam, sposob poluchshe uznat' drug druga.)

My vernulis' odnoy kompaniyey na drugoy bereg, gde ostal'nye uzhe snova kupalis'.

Na etot raz vmeste so vsemi roditelyami. My prisoyedinilis'. Ya uzhe i dumat' zabyl, chto dolzhen stesnyat'sya nagoty.

Kogda my nakonetz opyat' raspolozhilis' posokhnut' na solnyshke, opyat' uzhe slishkom zharkom, so mnoy zagovoril Ral'f, prakticheski v pervy raz.

– Ty pomnish', chto govoril pro spaseniye utopayuzchikh?

– E-e… da.

– Pouchish' nas?

Ya podumal.

– Voobzche-to mne by khotelos' yezche pokhodit' pod parusom, i ya obezchal Dzheymsu brat' yego s soboy…

– Ya tozhe khochu.

– Snachala nauchis' plavat'! Tebe poka nel'zya zaplyvat' na glubinu.

On rasstroilsya. Potom yego osenilo:

– A ya budu utopayuzchim.

– Nu, utopayuzchim u tebya poluchitsya. Eto dovol'no utomitel'no, i my smozhem trenirovat'sya ne bol'she dvukh chasov v den'. Ya mogu pokazat' vam, a potom vy potreniruyetes' drug na druge.

– Aga… potom nauchim Khannu, a potom mamu s papoy.

Te zasmeyalis'.

– Boyus', nas vam budet buksirovat' nelegko, – skazala yego mat'. – My budem potyazheleye.

– Otchego zh, – skazal ya ser'yezno. – Nas uchili spasat' kogo ugodno. Kogda chelovek v vode, ves uzhe ne tak vazhen. Glavnoye ugovorit' yego lezhat' spokoyno i sumet' sdvinut' s mesta. A dal'she vse to zhe samoye.

Doktor posmotrel na menya zadumchivo.

– A ty, pokhozhe, znayesh', o chem govorish'?

– Nas khorosho uchili… ser.

On rassmeyalsya:

– Togda my soglasny, yesli vy zakhotite. Yesli vy priyedete syuda zavtra, skazhem, v desyat' chasov, my privezem Ral'fa i Marka, vy paru chasov potreniruyete ikh, i Dzheymsa privlechete kak zhertvu utopleniya, yesli on zakhochet.

Zhertva s gotovnost'yu zakivala.

– A potom mozhete poplyt' k nam na bol'shoy ostrov. U nas tam yest' vsyakaya vsyachina: nastol'ny tennis, voleybol, sportivnye luki, podvodnye maski s dykhatel'nymi trubkami. My zapishem vas kak nashikh gostey, i vam vse vydadut. Vy ved' osvoilis' khodit' ryadom s nami bez vsego, znachit lishniye neskol'ko chelovek v tom zhe vide nichego ne izmenyat, tak? Soglashaytes'!

U menya vyzyvala somneniya ta chast', kotoraya otnosilas' k neskol'kim lishnim lyudyam. No zvuchalo zamanchivo. Mne nravilsya nastol'ny tennis, a nyryat' s maskoy i trubkoy – tozhe, naverno, veselo.

– Nam nado sprosit' u roditeley. No syuda-to my obyazatel'no priplyvem, k desyati, zavtra.

– Dogovorilis'. Ya, konechno, ne znayu, kakovy vzglyady vashikh roditeley na naturistov. No yesli oni khotyat s nami poznakomit'sya – v odetom vide! – vy nam zavtra skazhete, i my ustroim vstrechu v subbotu. V subbotu udobneye, potomu chto eto peresmenka, i malo narodu. A novichki obychno nemnogo stesnyayutsya khodit' bez vsego, tak chto yesli vy budete smuzchat'sya, to budete ne odni.

Ya yezche ne reshil dlya sebya. No kivnul.

Dyen' stal yezche zharche, khotya kazalos', chto zharche uzhe nekuda.

My snovali v vodu i iz vody, kak lokti skripachey.

Nakonetz ya vymotalsya i sprosil, skol'ko vremeni.

– Pyat' chasov.

– Prostite, no nam, kazhetsya, pora. U menya takoye chuvstvo, kak budto ya ves' sgorel.

– Ochen' mozhet byt', – skazal doktor. – Ya by na tvoyem meste prikryl khotya by plechi po doroge obratno. Priyatno bylo s vami poznakomit'sya, obyazatel'no priyezzhayte zavtra, yesli ne budet dozhdya.

– Spasibo, chto vylechili moy porez, – propizchal Dzheyms.

– I za gostepriimstvo, – dobavil ya.

Oni rassmeyalis' i proiznesli polozhennye vezhlivosti. My sobralis'.

– Do zavtra!

– Ya provozhu vas do togo berega, – skazal Mark. U menya skaknulo serdtze. Mne khotelos' poobzchat'sya s nim podol'she.

– I ya, – skazala Rouz, posmotrela na Dzheymsa, i Dzheyms pokrasnel.

My boltali ni o chem vsyu dorogu cherez les. Vydya na bereg, ya ostanovilsya i razvernul odezhdu.

– Izvinite, no nam nado odet'sya seychas, a to pod parusom kak-to ne etogo.

– Nichego. My ne protiv.

Oni s interesom sledili za nashimi sborami, potom pomogli spikhnut' lodku na vodu. Ya ottolknulsya veslom, my medlenno otplyli i postavili parus. Oni stoyali na krayu vody i makhali nam: goly dikar' muzhskogo pola i yego malen'kaya podruzhka, – i ushli, tol'ko kogda my otplyli za predely slyshimosti ikh krikov.

K glavam 3-4       K glavam 7-8