Mister W. dostavil menya v korpus po naznacheniyu, i ya nachal ustraivat'sya, yesli eto mozhno tak nazvat'. Menya opredelili v 4-mestnuyu spal'nyu, gde ya do pory okazalsya yedinstvennym obitatelem. Obstanovka byla neprityazatel'naya. Kto chital predyduzchiye stranitzy, bez truda predstavit sebe komnatu 30 na 30 futov s chetyr'mya koykami na golom kafel'nom polu.

Pervye dve nedeli noven'kiy zanyat tol'ko myslyami o tom, kak zdes' plokho. Eto poka tyanutsya medosmotry, priyem v shkolu i prochaya kanitel'. Shkola, vprochem, okazalas' ne samoy plokhoy storonoy mestnogo suzchestvovaniya; ya popal v odnu iz starshikh grupp (numeratzii klassov zdes' ne bylo), i zanyatiya tam okazalis' legche i ne tak skuchny, kak na vole.

V medosmotre tozhe ne bylo nichego strashnogo, yesli ne schitat' pozhiloy medsestry, vse vremya passheysya okolo nas – pyaterykh parney, prokhodivshikh osmotr tem utrom. Ona obnaglela do togo, chto torchala ryadom, izobrazhaya, chto chto-to pishet na planshete, kogda vrach proveryal u nas gryzhu i rastyazheniye pakhovoy myshtzy. No ya v to vremya ne ponimal, chto eto ona na svoyey rabote kollektzionirovala eroticheskiye vpechatleniya.

Yesli vy poterpite minutku, ya ob'yasnyu, chto ya v to dumal o lyubvi k mal'chikam. Ya ni razu ne slyshal vyrazheniya "boy-lav" i ne mog predstavit' sebe, chto sam mogu vlyubit'sya v mal'chishku. Ya znal tol'ko o geteroseksual'noy lyubvi. Vse ostal'noye ya schital prosto seksom, a yesli rech' shla o vzroslom i rebenke - eto ya odnoznachno ponimal kak khuliganskiye pristavaniya i izdevatel'stvo.

Ya ne stanu ob'yasnyat', kak u menya slozhilis' takiye predstavleniya, potomu chto u menya vryad li poluchitsya. Prosto ya tak dumal. Prodolzhayu rasskaz.

Ya vstretil Roberta na vtorom mesyatze moyego sroka. Seychas ya ponimayu, chto eto byla moya pervaya lyubov'. V to vremya ya bluzhdal v tysyache mil' ot istiny, no teper' vizhu, chto eto byla lyubov', chistaya, prostaya, i veryu, chto vzaimnaya.

Odnazhdy ya vernulsya v komnatu otdykha, otrabotav utrenniy kukhonny naryad, i obnaruzhil tam Roberta, sidevshego pered televizorom. Ya videl yego ran'she v shkole, i on kazhdy raz smotrel na menya, kak budto pytalsya vspomnit', kak menya zovut i otkuda on menya znayet. My ne byli znakomy, on prosto prinimal menya za odnogo parnya iz letnego lagerya. No eto vyyasnilos' potom.

Robertu bylo 11 let. On, sobstvenno, zhil v priyute dlya detey – zhertv durnogo obrazcheniya, kotory vkhodil v tot zhe kompleks. No nekotorye iz vospitannikov byvali podverzheny vspyshkam gneva, i v rezul'tate ikh perevodili v moy korpus, gde strozhe rezhim i bol'she nadzirateley. Robert byl ne pervym i ne poslednim bedolagoy, kotory pri mne poshel etim marshrutom.

Za vremya nashego znakomstva mne predstoyalo uznat', chto mat' Roberta umerla, kogda yemu bylo 6 let, chto yego otetz, chtoby spravit'sya s gorem, stal vypivat'. A yezche on, chtoby uteshit'sya, nachal bit' Roberta, no eti podrobnosti ya uznayu neskoro.

Ya sel otdokhnut', poka ne bylo komandy sobirat'sya v shkolu, a Robert prodolzhal smotret' «Semeyku Flinstounov», no v pervuyu zhe reklamnuyu pauzu podoshel i zagovoril so mnoy.

   – Ty chto, tozhe v etom korpuse? – sprosil on.

   – Nu. Uzhe mesyatz. – Ya ne ponimal, pochemu on derzhitsya, kak stary znakomy, no on byl simpatichnym parnishkoy i smotrel na menya doverchivym vzglyadom. Ya byl ne v silakh sdelat' vid, chto v upor yego ne vizhu.

   – Menya zovut Flitvud, – skazal ya. – Ty k shkole prigotovilsya?Seychas budet komanda.

   – Nu. Ya uzhe sobralsya. Khorosho by oni dali dosmotret' Flinstounov, klassnoye shou. – V etot moment reklama konchilas', i on vernulsya k televizoru.

On dazhe ne skazal, kak yego zovut, no cherez neskol'ko minut nadziratel' nazval yego Robertom.

Ya vechno za chto-nibud' poluchal naryady na kukhnyu. No tak by ya mayalsya bez dela, a na kukhne mne dazhe nravilos'. Tam mozhno bylo vypit' kofe; ostal'nym detyam eto ne pozvolyalos'. Cherez paru nedel' povara ko mne privykli i stali ostavlyat' odnogo.

Po pravilam nikogo ne razreshalos' ostavlyat' bez nadzora, no odno delo pravila, a drugoye delo zhizn'. Pravda, stepen' moyey svobody zavisela ot togo, kto segodnya starshiy.

Na vremya uborki i myt'ya posudy ya nabiral neskol'ko mal'chikov v pomozchniki. V tot zhe vecher Robert stal pervym dobrovol'tzem. Tak prodolzhalos' ves' moy ostavshiysya srok.

Na kukhne on ne otkhodil ot menya ni na shag. Byvalo, ya serdilsya na nego, poka on uchilsya, kak chto zdes' delayetsya. No skoro my otlichno srabotalis' i ponimali drug druga bez slov.

Ya uzhe ne mog ne zamechat', chto Robert izchet moyey druzhby, i dolzhen priznat'sya, chto ne vozrazhal protiv yego prisutstviya. Potom yemu udalos' perevestis' v moyu spal'nyu. Vidya takoye userdiye, mne ostavalos' tol'ko priznat' yego prava na menya.

Nasha zhizn' voshla v koleyu. Budili nas vsegda v odno i to zhe vremya. Kormili v odno i to zhe vremya; otpravlyali na shkol'nye zanyatiya i t. d. Yest' dazhe chto-to uteshitel'noye, kogda vsegda znayesh', chto tebya zhdet. Inogda ya vspominayu ob etom s sozhaleniyem.

Chast'yu yezhednevnogo raspisaniya byl dush. K dushu ya otnosilsya neodnoznachno. S odnoy storony, priyatno bylo videt' golykh rebyat, osobenno Roberta, samogo krasivogo. Ekh. S drugoy storony, dush menya pugal, potomu chto ya v to vremya gnal ot sebya mysli o privlekatel'nosti mal'chikov.

Nadzirateli razrabotali zhestokuyu sistemu, propuskaya cherez dush partii po 15-20 chelovek. Na pomyvku davalos' 3 minuty, prichem posle dvukhminutnoy otmetki nadziratel' daval komandu "Rinse Off" («Smy-vays'!») Ya i segodnya mogu, napryagshis', vnov' uslyshat' etot «Rins – Off». Nepostizhimo, kakiye strannye vezchi uderzhivayet poroy pamyat'.

Kak-to vecherom, kogda my odevalis' posle dusha, ya zametil u Roberta rubtzy – pyatno razmerom s blyudtze, perekhodivsheye s nizhney chasti spiny na pravuyu yagoditzu. Shramy byli starye, ne men'she dvukh let. Ya sprosil, otkuda eto, no Robert smenil temu i poprosil pomoch' yemu zastegnut' rubashku. Ya uvidel, chto on zhmetsya, i ne stal nastaivat'.

Vremya tyanetsya medlenno v takikh mestakh, pozvolyaya mnogoye peredumat'. Ya bol'she vsego dumal o Roberte i pytalsya ponyat', pochemu ya vse vremya o nem dumayu. Ya nachal prikidyvat', ne mogu li ya yemu chem-to pomoch'. Ya byl by rad podarit' yemu to, chego yemu ne khvatalo, no ne znal, chto eto.

Inogda po vecheram nekotorym iz nas razreshali posidet' v stolovoy, chtoby slushat' radio i pisat' pis'ma, kto khochet. Robert lyubil slushat' radio i nazyval vse pesni, kotorye oni zavodili. Inogda mne prikhodilos' yego popravlyat',no po bol'shey chasti on deystvitel'no znal vsyu muzyku. Ya mog slushat' yego rechi chasami. Nevazhno, o chem on govoril. Inogda my oba kak budto zabyvali, gde nakhodimsya.

V odin iz takikh vecherov Robert sdelalsya ser'yeznym i ni s togo ni s cyego sprosil:

   – Flitvud, u tebya byvalo tak, chto nenavidish' sebya i khochetsya umeret'?

On smotrel na menya… kak budto mnogogo zhdal. No prezhde vsego kakogo-to ob'yasneniya ili opravdaniya svoim myslyam i chuvstvam. Yemu, vidimo, nekomu bylo plakat'sya v proshlom, i vot on vpervye reshil izlit' dushu – mne.

   – Da ladno tebe, Robert, – skazal ya, pytayas' soobrazit', chto tut mozhno skazat'. – Vot uzh ne ozhidal ot tebya.

Togda Robert stal rasskazyvat', kak popal syuda, kak otetz vnushal yemu, chto on bestoloch' i poganetz. Ya uzhe ne pomnyu vsego, chto bylo skazano v tot vecher, no ya videl, chto Robert izchet vo mne opory. I bol'she vsego na svete khotel yemu pomoch'.

Nash razgovor ne zakonchilsya i posle otboya. Robert nashel dolgozhdanny kanal dlya translyatzii vsekh svoikh mysley. Mne to i delo prikhodilos' pritormazhivat' yego, chtoby ne upustit' nit'. V kontze kontzov my oba umorilis' i zasnuli.

No noch'yu ya prosnulsya i obnaruzhil, chto Robert lezhit ryadom so mnoy poverkh odeyala, svernuvshis' ot kholoda. Ya ne zametil, kak on okazalsya na moyey koyke.

Ne dumaya o posledstviyakh, yesli nas zastukayet nadziratel', ya legon'ko potryas yego za plecho. On byl v kholodnom potu.

   – Robert, ty chto? – prosheptal ya.

   – Flitvud, mne takoy koshmar prisnilsya. Mozhno mne nemnozhko pospat' zdes'? – On chut' ne plakal.

   – Net problem, – otvetil ya shepotom. – Zapolzay. – Ya podnyal kray odeyala, Robert yurknul ko mne i prisosedilsya, pytayas' sogret'sya.

Ya okazalsya v odnoy posteli s mal'chikom moikh mechtaniy, prizhavshimsya ko mne, odetym v odni lish' tesnye trusiki. Mne prishlos' slegka otstranit'sya nizhney chast'yu tela, chtoby imet' svobodu poshevelit'sya, i chtoby on ne pochuvstvoval, kak sil'no menya volnuyet.

Ya okazalsya na rasput'ye. Chast' menya zhelala vospol'zovat'sya situatziyey, i ya znal, chto Robert ne stanet zhalovat'sya.

Drugoy svoyey chast'yu ya ponimal, chto Robertu nuzhno tol'ko sochuvstviye i lyubov', khotya sama ideya lyubvi byla mne yezche nedostupna. Eta chast' pobedila, i ya ogranichilsya tem, chto stal medlenno gladit' yego bok, sogrevaya.

My oba uzhe zasypali, kogda Robert pozval chut' slyshno:

   – Flitvud?

   – Chto, Robert? – otvetil ya.

Ot tikho skazal:

   – Papa zastavil menya sest' na kastryulyu s kipyatkom, potomu chto ya obezchal ubrat' v svoyey komnate, i ne ubral. Vot otkuda u menya shramy.

On rasskazal ob etom otstranenno, kak robot. Ya v otvet tol'ko prizhal yego chut' tesneye i derzhal, poka on snova ne zasnul. Pomnyu, kak ya lezhal, leleya mysl', chto sumel prigodit'sya yemu, no pri etom moya reaktziya svelas' k bezmolvnym slezam. Ya pozvolil yemu prospat' ryadom ostatok nochi, a pered pod'yemom vernul nazad v yego koyku.

S etogo dnya stalo yasno, chto Robert nashel cheloveka, kotoromu veril. Razumeyetsya, eto byl ya. Ya byl ne protiv etoy roli, tol'ko ne znal, udastsya li mne sootvetstvovat' ozhidaniyam.

Khotya Robertu teper' bylo k komu obrazchat'sya za utesheniyem i podderzhkoy, u nego po-prezhnemu sluchalis' vspyshki gneva. On vykhodil iz sebya, i ne mog ostanovit'sya.

Politika nadzirateley byla, na moy vzglyad, daleka ot sovershenstva. Kogda Robert teryal samoobladaniye, yego otpravlyali v distziplinarnuyu kameru – tesnuyu, bez mebeli, s odnim matrasom na tzementom lezhake.

Zametiv, chto Robert nachinayet zlit'sya, ya skoreye nachinal yego uspokaivat', poka ne zametili nadzirateli, no inogda ne uspeval.

I togda ya bessil'no smotrel, kak Roberta uvodyat v kartzer, ne vziraya na yego shumnye protesty; sluchalos', yego prosto unosili, kak meshok. Ya do sikh por inogda slyshu yego negoduyuzchiye kriki.

I kazhduyu noch' posle kartzera Robert norovil povtorit' svoy sonny vizit. Ya shel na etot risk, potomu chto znal, kak yemu nuzhna lyubov', i tol'ko radovalsya, chto nas ni razu ne zastukali. Ya pytalsya yego otgovarivat', no on prosto smotrel svoim «zchenyach'im» vzglyadom, i ya tayal.

Naverno, ya mog by sdelat' dlya Roberta gorazdo bol'she, no znal tol'ko etot sposob – razreshat' yemu spat' v moyey koyke posle tyazhelykh dney. Ya naslazhdalsya yego sosedstvom i ponimal, chto dlya nego eto tozhe bol'shoye utesheniye. Ne dumayu, chto yemu eto kak-to povredilo.

Byla programma, po kotoroy k nekotorym mal'chikam prikreplyali dobrovol'tzev-nastavnikov s voli. Napodobiye nyneshney sistemy Big Brothers/Big Sisters. Roberta tozhe privlekli. Naverno, mal'chikov, u kotorykh bylo malo shansov vernut'sya v rodnoy dom, podklyuchali k etoy programme avtomaticheski.

Robert ne khotel idti so svoim nastavnikom. On khotel ostat'sya so mnoy, a ya ugovarival yego poyti. Glavnoy yego otgovorkoy bylo, chto on stesnyayetsya neznakomykh. Togda-to i vsplylo, pochemu on tak panibratstvoval so mnoy pri pervoy vstreche.

Ya pripomnil yemu, kak on ne poboyalsya podoyti ko mne, kogda ya byl dlya nego sovershenno chuzhim chelovekom. On vozrazil, chto vstrechal menya ran'she v letnem lagere, i vse stalo yasno.

Ne znayu, poveril li mne Robert, no on smirilsya i nachal khodit' na eti progulki s nastavnikom. Ya byl rad, chto u nego poyavilos' delo za stenami zavedeniya, khotya v to zhe vremya stradal ot razluk. Ya napominal sebe, chto eto delayetsya dlya yego pol'zy.

Privyknuv, on stal vozvrazchalsya boleye vesely, chem ukhodil. Ya razryvalsya mezhdu schast'yem za nego i revnost'yu, chto eto proiskhodit bez menya.

Mezhdu tem moy srok podoshel k kontzu. Ne berus' vosstanovit' tochnuyu khronologiyu spustya stol'ko let, no, dumayu, ya provel s Robertom okolo 4 mesyatzev. Zdeshniye mal'chiki chasto pribyvali i ubyvali pri polnom ravnodushii okruzhayuzchikh. Drugoye delo my.

Kogda Robert uznal, chto mne skoro vykhodit', on prilip ko mne tesneye prezhnego. Chego zhe yezche ya ozhidal, no mne stalo stydno, chto ya osvobozhus', a on ostanetsya.

U Roberta nikogo ne bylo, yemu negde bylo zhit'. Na moyey pamyati k nemu ni razu ne prikhodili rodstvenniki. Po moyey pros'be papa stal prinosit' na kazhdoye svidaniye pirozhnoye, kotoroye ya pervym zhe delom peredaval Robertu. Ya nadeyalsya yego etim priobodrit'. Ne pirozhnym, a tem, chto na vole yest' kto-to, kto lyubit yego i prinosit podarki.

Poymite menya pravil'no, ya mechtal vybrat'sya iz etogo zavedeniya kak mozhno skoreye, no eto bylo mne garantirovano, a mysl', chto ya ostavlyu zdes' Roberta, privodila menya v otchayaniye.

V poslednyuyu moyu nedelyu Robert byl mrachen i yasno daval ponyat', kak otnositsya k moyemu osvobozhdeniyu. Uzh ne znayu skol'ko raz ya pytalsya ob'yasnit' yemu, pochemu menya vypuskayut, a yego net, i pochemu ya ne mogu vzyat' yego s soboy. Inogda on prosto otkazyvalsya govorit' so mnoy.

S tochki zreniya sistemy ya nichego ne mog predlozhit' Robertu na vole. Ya byl 16-letnim pravonarushitelem, ne godivshimsya ni v opekuny, ni v nastavniki 11-letnemu mal'chiku. Ya znal, chto oni ne pravy. Ya khotel by poprosit' u ottza, chtoby on razreshil Robertu poselit'sya s nami, no boyalsya pokazat'sya Izvrazchentzem, Pristayuzchim k Maloletkam.

V moye posledneye utro my kak obychno pribralis' na kukhne, i ya pomnyu, chto ukhodya skazal Robertu, chto my uvidimsya posle shkol'nykh zanyatiy. On peredvigal vse predmety na kukhne s gromkim stukom, aya nikak ne mog nayti slov. Ya obezchal yemu pisat' i dazhe prikhodit' na svidaniya, yesli mne razreshat,no bol'she nichego ne pridumal, tol'ko skazal:

   – Robert, ya vstrechu tebya posle zanyatiy, i my yezche pogovorim, khorosho?

No s serediny urokov menya vyzvali v kabinet i skazali, chto za mnoy seychas pridet nadziratel' iz moyego korpusa. Ya ponyal, chto eto znachit, – menya reshili vypustit' poran'she. Ya dazhe nachal prosit' otsrochki u nadzirateley, poka sobiral vezchi, no oni tol'ko posmotreli na menya kak na polnogo psikha. Ya deystvitel'no byl blizok k bezumiyu.Ya napisal korotkuyu zapisku Robertu i ostavil yeye u nego na koyke, chtoby on yeye potom nashel.

Robert –

Prosti, menya vyveli ran'she. Beregi sebya, ya tebe skoro napishu.

Flitvud

Ya chasto pytalsya sebe predstavit', chto podumal Robert, kogda vernulsya s zanyatiy i obnaruzhil, chto menya net.

Posle zapolneniya bumag v kontore pod rukovodstvom moyego starogo znakomogo mistera W. ya byl otpuzchen; vprochem, snachala on sprosil, skoro li im zhdat' menya zdes' snova.

   – Kogda rak svistnet, – otvetil ya, i mister W. snizoshel do ulybki.

Ya bol'she ne popadal v etot tzentr v kachestve zaklyuchennogo, no ne zabyl yego urokov. Cherez mnogo let moy yuny drug sprosil u menya, pochemu ya tak stranno zavyazyvayu musornye meshki. Ya bylo otkryl rot i vdrug ponyal, gde ya etomu nauchilsya.Chto na menya nashlo, chto ya chut' ne rasskazal yemu, kakiye gor'ko-sladkiye vospominaniya vyzval vo mne yego vopros?

Pomnyu, kak cherez neskol'ko dney posle vykhoda na svobodu ya sidel i pisal Robertu pis'mo za pis'mom, otpravlyaya ikh vse v korzinu, poka mne nakonetz ne udalos' napisat' chto-to, ne pokazavsheyesya pri perechityvanii slishkom isterichnym. Ya strashno skuchal po nemu i otchayanno nadeyalsya, chto on ne zlitsya na menya za moye ischeznoveniye.

Cherez neskol'ko nedel' ya poluchil otvet, i vmesto otkaza, kotorogo ya tak boyalsya, ya poluchil pis'mo, kotoroye govorilo so mnoy, kak budto eto sam Robert navestil menya. On niskol'ko ne serdilsya na menya, khotya i upominal, chto nadeyetsya uvidet' menya snova poskoreye.

Naverno, v kazhdom boy-lavere kakaya-to chast' vse vremya tryasetsya, kak by ne povredit' nashemu mal'chiku, togda kak vse, chto ot nas trebuyetsya – pozvolit' mal'chishkam byt' soboy. Ya zhe znal, chto Robertu uzhe sluchalos' perezhit' rasstavaniya, pochemu ya dolzhen byl dumat', chto eto yego podkosit? I ya prodolzhal nadeyalsya, chto Robert spravitsya v kontze kontzov.

Nasha perepiska prodolzhalas' yezche s god. On pisal, chto yego poselili u semeynogo dobrovol'tza, i chto yemu u nikh ochen' nravitsya. Ya byl rad za nego, khotya vsegda khotel igrat' dlya nego etu rol' sam.

Odno iz pisem Roberta ya khranil dolgiye gody. Ya pomnyu, chto tam govorilos' o planakh na Rozhdestvo, chto on poyedet k babushke s dedushkoy. On pisal ob etom s takoy radost'yu; naverno, po etoy prichine ya sokhranil pis'mo. Pozzhe ono stalo zhertvoy pereyezda i bylo sluchayno vybrosheno.

V dal'neyshem nashi pis'ma stali rezhe. Ya ponimal, chto on nashel podderzhku u drugikh lyudey, no prodolzhal toskovat' po nemu. Paru raz ya pytalsya navestit' yego, no vsegda poluchal otkaz, potomu chto ne byl chlenom sem'i i ne imel drugikh ubeditel'nykh povodov.

Ya pokorno prinimal ikh argumenty, zaprezchayuzchiye svidaniya, no odnazhdy, spustya goda 2 posle osvobozhdeniya, menya osenilo, chto ya pod'yezzhayu k nim ne toy koze. Tak chto ya prosto zayavilsya v tamoshnyuyu shkolu i zashel k odnomu iz konsul'tantov pod predlogom sovetov kasatel'no moyey kar'yery. Eto proshlo gladko, a posle besedy ya nevznachay sprosil, u nikh li yezche Robert (prekrasno znaya, chto on u nikh).

Konsul'tant, missis F., otvela menya v uchitel'skuyu i skazala, chto seychas privedet Roberta iz klassa.

   – Popalis', sosunki! – podumal ya yey vsled. Ya rugal sebya za to, chto ne dodumalsya do etogo tryuka ran'she.

Ya zhdal vsego neskol'ko minut, no za eto vremya cherez moyu golovu pronessya million mysley. Uznayet li on menya posle stol'kikh mesyatzev, ochen' li on vyros, obraduyetsya li mne i tak daleye. V kakoy-to moment mne zakhotelos' vskochit' i ubezhat'.

No nakonetz dver' otkrylas', i voshel Robert, shedshiy vperedi missis F. On dazhe ne posmotrel v moyu storonu, no ya ponyal, chto missis F. ne skazala yemu, kuda i k komu oni idut. Ne znayu, iz vrednosti ona tak ustroila, ili ot bezrazlichiya. No vse eto bylo nevazhno.

   – Ya ostavlyu vas na neskol'ko minut, – skazala missis F. i zakryla dver' za Robertom. Tol'ko tut on ponyal, chto v pomezchenii kto-to yest'.

Robertu bylo uzhe 13 i bylo zametno, chto on uzhe nachal svoy ryvok v roste, no kogda on povernulsya ko mne i uvidel, gde ya stoyu, ya uvidel togo 11-letnego mal'chika, o kotorom toskoval dva goda.

   – Ya dumal, ty nikogda ne pridesh', – skazal on, podkhodya ko mne i khvataya za ruku. Moi ruki protyanulis' k nemu, obnyali i ne otpuskali dolgo-dolgo. Takiye ob'yatiya nazyvayutsya «neskonchayemymi», no oni vse ravno konchayutsya slishkom rano.

   – Privet, druzhizche, – skazal ya yemu v plecho, poka on obnimal menya. – Nadeyus', ty znal, chto eto nepravda.

On byl rad mne, i nevozmozhno opisat', chto ya perezhival v etot moment, no medlit' bylo nel'zya. Ya sprosil, kak u nego dela s toy sem'yey, khorosho li s nim obrazchayutsya.

On s nimi ladil prekrasno, uzhe pochti nauchilsya sderzhivat' poryvy gneva, a samoye glavnoye – sem'ya podala dokumenty na usynovleniye. On vyglyadel blagopoluchneye, chem ran'she, i chast' menya soznavala, chto ya yemu bol'she ne nuzhen.

Ya probyl s Robertom minut 20, i ne mogu zabyt' ostroye ozchuzcheniye nespravedlivosti ko mne. Ya ponimayu, chto eto normal'noye chuvstvo, kogda tvoy lyubimy vyrastayet i otdalyayetsya ot tebya. No soznaniye togo, chto on nashel podderzhku v drugikh lyudyakh, kotorye mogut dat' yemu bol'she, – nedostatochnoye utesheniye, khotya ty i ponimayesh', chto tak luchshe.

Konechno, ya dal yemu vse adresa i telefony, chtoby on mog svyazat'sya so mnoy, kogda vydet na svobodu i nachnet zhizn' v novoy sem'ye. Posledneye, chto mne zapomnilos' iz nashey vstrechi – on poblagodaril menya za to, chto ya byl ryadom. No bol'she slov ob etom skazali yego prozchal'nye ob'yatiya i slezy na glazakh. Etogo ya ne zabudu nikogda – v etot moment mne khotelos' skhvatit' yego i unesti s soboy.

Ya pishu eti stroki cherez 18 let posle togo svidaniya. Ya bol'she nikogda ne videl Roberta i nichego ne slyshal o nem. Ya uveren, chto na to byli prichiny, khotya eto uzhe nevazhno.

A vazhno lish', chto ya uznal, chto znachit lyubit' mal'chika, kakoy on yest', i dumat' o tom, chto ya mogu yemu dat', a ne chto ya mogu ot nego poluchit'. Ya by khotel uvidet' yego teper', togo vzroslogo, kakim on stal, no ya schastliv pomnit', kakim on byl.

Etot rasskaz ya napisal v yanvare 2002 goda na osnove pis'ma, kotoroye opublikoval na forume BoyChat v avguste 2000. Ya vsegda khotel rasskazat' ob etom podrobneye, i nadeyus', chto teper' mne eto udalos'. Ya klyanu sebya za to, chto zhdal stol'ko let.Ya uzhe ne mogu kak sleduyet vspomnit' litzo Roberta, tol'ko v samykh obzchikh chertakh.