– Tak eto i yest' tvoy Khalid?

– Boleye izvestny kak Pepper.

– Simpatichny, – skazal Dok, perebiraya tri fotosnimka po vtoromu krugu. – Navodit na mysli ob el'fakh, besenyatakh i prochikh obitatelyakh pervobytnykh lesov.

– Tochno! Posmotrite na ushi!

– Voskhititel'no ostren'kiye.

– Kozlonogiy pan, zapechatlenny na fotoplenke.

– Kakoye sovpadeniye, – kivnul Dok, – s uchetom nashego nedavnego razgovora o Pitere Pene. No kakiye bezobraznye meshkovatye shorty. Uzhas. Bich amerikanskogo mal'chishestva, postepenno zarazhayuzchiy vsyu planetu.

– Da, meshkovataya odezhda – eto toska.

Dok otlozhil fotografii i zazheg «kemel», chirknuv spichkoy po orogovevshemu nogtyu bol'shogo pal'tza. Opyat' ya zabyl privezti yemu lyubimye sigarety iz lavochki v Senburge. Ya izvinilsya za nevnimaniye.

– V sleduyuzchiy raz ne zabudu, Dok, obezchayu.

– U tebya byla prichina byt' rasseyanym. Mal'chiki umeyut poglozchat' vnimaniye. Naskol'ko ya pomnyu.

– Vy by mogli zavesti svoyego boyfrenda. Yesli by dali sebe trud.

– Nu konechno.

– Vam ved' yezche prikhodyat pis'ma ot vostorzhennykh gey-podrostkov?

– Da, vmeste s pensionnymi chekami, – priznal Dok. – Eto odna iz velichayshikh tayn mirozdaniya.

On zharil bol'shoy lomot' oleniny, kogda ya priyekhal, i teper' vernulsya na kukhnyu proverit' i dobavit' podlivki.

– Zhal', vy ne privezli krasnogo vina, – brosil on cherez plecho. – Vyshel by klassny sous.

– Yesli by u vas byl telefon.

– Tol'ko telefona mne tut ne khvatalo.

– Chto, yesli vy vdrug zaboleyete, ili upadete i…

– Ne znayu i znat' ne khochu.

Aromat oleniny zamanil menya na kukhnyu. Ya vytazchil butylochku piva iz kholodil'nika i prislonilsya k stene.

– Dok, chto vy dumayete o Peppere? Stoit li mne priglashat' yego kazhduyu subbotu?

– On ottayal po sravneniyu s pervym vizitom? Obnimayetsya, tzeluyetsya?

– Na etom fronte bez peremen, – otvetil ya. – On lyubezen, no sovershenno passiven. Nikakikh shalovlivykh popolznoveniy.

Dok zakryl dukhovku, vypryamilsya i posmotrel na menya.

– Dazhe ne znayu, Dzheykob. Ty khochesh' druga ili lyubovnika?

– Yesli chestno, ya by udovletvorilsya druzhboy.

– Udovletvorilsya, – skazal Dok i sdelal pauzu dlya puzchego effekta: – Da ne udovletvorilsya.

Ya khlebnul iz gorlyshka.

– No, ser, vse my lyudi, vse my cheloveki. Seks priyaten. Seks zanyaten. Dazhe ptichkam, dazhe pchelkam, dazhe mal'chikam s muzhchinami.

– Ty sbilsya s ritma.

– Yego vizity s nochevkoy mogut prevratit'sya v pytku vozderzhaniya. –

Dok uvel menya obratno v gostinuyu.

– Zharkoye budet gotovo minut cherez dvadtzat'. – On ostanovilsya u odnogo iz bol'shikh okon, kotoroye vykhodilo na yuzhnuyu storonu, gde za gustymi rozchami starykh dubov, vyazov i samshita nachinalis' pastbizchnye luga. – Glavnoye, Dzheykob, ne toropi sobytiya. Prinimay s blagodarnost'yu vse, chto mal'chik tebe dayet, naslazhdaysya yego druzhboy i ne zhadnichay.

– Ya ponimayu.

– Konechno, ved' ty igrayesh' v etu igru mnogo let.

– No vse ravno nelishne bylo napomnit'. Okh, ne znayu, khvatit li u menya sil proyti cherez vse eto snova.

Za obedom razgovor opyat' toptalsya vokrug vse tekh zhe kolebaniy i somneniy.

– A znayesh', – vdrug skazal Dok, – yesli by Khalid byl chlenom plemeni Saviyakho na Papua – Novoy Gvineye, yemu kak raz bylo by pora proyti obryad posvezcheniya v muzhchiny.

– A chto eto za obryad?

– Ni bol'she, ni men'she kak fellyatziya. Kazhdomu mal'chiku pered nachalom sozrevaniya naznachayetsya nastavnik, kotory yego uchit uprazhneniyam i ritualam… Podozhdi, skhozhu za dobavkoy oleniny.

– Vy prodolzhayte, – skazal ya, zabiraya u nego tarelku. – Ya prinesu nam oboim. – My, kak obychno, yeli v gostinoy s tarelkami na kolenyakh. – Kartoshki i morkovki tozhe podlozhit'?

– Konechno, vsego ponemnozhku. Tak na chem ya ostanovilsya?

– U kazhdogo mal'chik yest' poruchitel' dlya initziatzii…

– Verno. Obychno eto dyadya ili drugoy vzrosly blizkiy rodstvennik muzhskogo pola. Kul'minatzionny moment vo vremya initziatzii, prichem slovo kul'minatziya zdes' umestno ne tol'ko v obzchem smysle, – eto tzeremoniya massovoy fellyatzii, kotoruyu vse mal'chiki ispolnyayut na gruppe svoikh nastavnikov.

Ya vruchil yemu tarelku.

– Mal'chiki delayut muzhchinam otsos?

– Da, gruppovoy. Smysl v tom, chtoby kazhdy mal'chik proglotil semya svoyego sponsora, a tem samym i chastitzu yego dukha. Izlishne govorit', chto v zapadnom obzchestve eto sostav prestupleniya.

– Arest bandy pedofilov na Papua! – ob'yavil ya golosom vozbuzhdennogo diktora. – Raskryto tzeloye plemya izvrazchentzev i nasil'nikov, skryvavsheyesya v dzhunglyakh Novoy Gvinei! Podozrevayetsya d'yavolopoklonstvo! Kstati, chudesnaya olenina.

– Neplokhaya, – soglasilsya Dok. – Vsyu zhizn' lyubil dikiy vkus oleniny.

My pomolchali, naslazhdayas' yedoy i «Dzhipsi kings», vybrannoy mnoy muzykoy. Kasseta igrala v «Sony», kotoruyu ya podaril Doku na yego shest'desyat pyaty den' rozhdeniya. Poderzhannye televizor i videomagnitofon yemu tozhe dostalis' ot menya. On nazval vse eti predmety «popytkoy tekhnologicheskogo sovrazcheniya», no ni odnogo iz nikh ne otverg. Mozhet byt', podumal ya, stoit kupit' yemu na sleduyuzchiy den' rozhdeniya sotovy telefon.

Ya proglotil posledniy kusochek oleniny i otstavil tarelku v storonu.

– A yesli by, – skazal ya, prodolzhaya mysl' Doka, – Pepper zhil v Sparte ili v Afinakh vo vremena ikh rastzveta, on mog by v svoi goda zavesti vzroslogo vozlyublennogo.

– Da, – kivnul Dok, otstavlyaya pustuyu tarelku na sosedniy stol, – lyubopytno, kak sovremennaya kul'tura pochitayet naslediye antichnoy Gretzii, umelo zakryvaya glaza na pederasticheskuyu chast' etogo naslediya. Ne gomoseksual'nuyu, zamet', a payderasticheskuyu: lyubov' muzhchin i mal'chikov.

– Schitavshuyusya samoy utonchennoy i chistoy formoy lyubvi.

– Imenno, proslavlennoy v poezii, pesnyakh i risunkakh. V Sparte, razumeyetsya, takiye otnosheniya byli obyazatel'ny, byli chast'yu vospitaniya mal'chika. No dazhe v Afinakh, Fivakh i tak daleye, dazhe tam mal'chik v vozraste Khalida bez vzroslogo vozlyublennogo ogorchal by svoikh roditeley. Oni by stydilis' yego odinokogo statusa. Oni by dumali, chto ne tak s nashim synom?

– Ot menya, kak ot yego vzroslogo znakomogo, ozhidalos' by ukhazhivaniye, – podkhvatil ya. – Inache…

– …inache roditeli sochli by sebya oskorblennymi. On chto, schitayet nashego syna neprivlekatel'nym? Ne zasluzhivayuzchim vnimaniya? Nesmyshlenym? Nekrasivym?

– I obo vsem sovremennye istoriki iskhitrilis' zabyt'.

– Da ne to chtoby zabyt', – skazal Dok. On puskal kolechki ot posleobedennogo «kemela». – Po PBS nedavno pokazyvali dokumental'ny fil'm, v kotorom upominalas' grecheskaya lyubov' i priznavalos', chto seks mezhdu muzhchinami i podrostkami prinimalsya i dazhe privetstvovalsya. A v Sparte, kak ya govoril, byl dazhe obyazatelen. No… sovremenny um umudryayetsya slyshat' fakt i ne vosprinimat' yego znacheniye, kak budto rech' idet o skazkakh ili istoriyakh pro inoplanetyan, a ne o lyudyakh i chelovecheskoy prirode.

– Kak eto nazval Oruell? Dvoyemysliye?

Kasseta «Dzhipsi kings» doigrala, ostanovilas' i nachalas' s pervoy storony. Dok polez v karman za novoy sigaretoy.

– Eto i yest' dvoyemysliye: sposobnost' znat' i v to zhe vremya ne znat'. Chert! Pachka konchilas'. – On proshel cherez komnatu k perepolnennomu knizhnomu shkafu, v kotorom sredi prochego khranil bloki sigaret. Ya sobralsya vzyat' svoyu tarelku i otnesti na kukhnyu, kogda po ney prosemenil bol'shoy golenasty korichnevy pauk i skrylsya za divanom. Dok obernulsya i ulybnulsya na moy sdavlenny vozglas.

– Ne inache kak zhuka uvidel, – predpolozhil on.

– Eto byl chudovizchny pauk, – skazal ya, potiraya pupyryshki gusinoy kozhi na rukakh. Pauki u Doka byli ne te bezobidnye pauchki, kakikh ya inogda nakhodil v pautine v uglu u sebya doma; pauki Doka byli zdorovennymi urodami, kotorye pryatalis' v polennitze i byli kuda krupneye i nagleye gorodskikh. Sobstvenno iz-za nikh-to ya nikogda ne nocheval u Doka, dazhe vypiv opasnoye dlya vozhdeniya kolichestvo piva; ya ni za chto ne zasnul by na divane v temnote, znaya, chto eti polzuchiye tvari tol'ko i zhdut, chtoby nagryanut' i navodnit' soboy temnotu.

Doka zhe vsyakiye zhuki-pauki niskol'ko ne pritesnyali. On skoreye naslazhdalsya imi kak sredstvom popugat' nervnykh gostey, sozdat' psikhologicheskuyu ostrotu na svoyey territorii. Stranno vspomnit', kak nepokhozh byl na Doka nyneshnego Dok daveshniy, Dok pervykh let nashey druzhby, kogda on zhil v malen'koy kvartire nepodaleku ot kolledzha. V te vremena v nem ne bylo nichego grubogo i neotesannogo; tipichneyshiy myagkotely professor-domosed. Yego manera odevat'sya, ukhazhivat', besedovat' – vse govorilo o cheloveke, v zhizni ne derzhavshem v rukakh drobovika i ne kolovshem drov. Pri tom chto v real'nosti vse bylo naoborot: Dok rodilsya na ferme nedaleko ot Sendburga, na okraine poselka Bishop-Khill. V 1929 godu, v god birzhevogo krakha. Do F. D. Ruzvel'ta i yego Novogo Kursa ostavalos' yezche tri goda. Yuny Charli Uilson ros v surovye gody Velikoy depressii i Mirovoy voyny, derevenskiy paren' s krepkoy spinoy i mozolistymi rukami. Kogda yemu ispolnilos' shestnadtzat', voyna kak raz konchilas'.

– Predstavlyayesh', – rasskazyval on mne, – ya byl razocharovan, chto ne popal na voynu! Ya mechtal, kak otpravlyus' za morya voyevat' s nemtzami ili yapontzami, kak vernus' domoy geroyem i tak daleye, tipichnye podrostkovye fantazii. Mozhesh' sebe predstavit' menya s tantzuyuzchimi videniyami Odi Merfi v golove!

Nedopuzchenny k slavnym podvigam, Charli okonchil starshiye klassy shkoly, potom okonchil Universitet Zapadnogo Illinoysa, potom zanyal i brosil neskol'ko prepodavatel'skikh dolzhnostey na Srednem Zapade. Nakonetz on vernulsya k uchebe i poluchil stepen' v Universitete Ayovy, i zatem pyat' let prepodaval tam angliyskiy yazyk na dolzhnosti assistenta.

– V nachale shestidesyatykh bylo udivitel'no legko zavesti mal'chika-lyubovnika, – chasto vspominal Dok. – Togdashniye pervokursniki ochen' radovali, takiye naivnye v seksual'nykh voprosakh… Eto darovalo im neslykhannuyu po segodnyashnim merkam svobodu. Tol'ko podumay: seks voobzche ne obsuzhdalsya publichno. Gomoseksual'nost' suzchestvovala na urovne slukhov, v massovoy kul'ture ona otsutstvovala naproch'. Drugimi slovami, seks i seksual'nost' byli absolyutno chastnym delom.

Nikakikh sporov, nikakogo obsuzhdeniya, vsyak otpravlyalsya v nevedomoye na svoy strakh i risk. Paren' mog poprobovat' vse chto ugodno, tayno, i ne bylo nikakikh ogranicheniy, potomu chto yemu ne prikhodilos' opasat'sya publichnykh rasprosov, i potomu chto ne suzchestvovalo propagandy, kotoraya ubezhdala by yego, budto naslazhdeniya chastnoy zhizni dolzhny byt' prichinoy publichnogo poritzaniya.

Eto potom seks, politika i shou-biznes peremeshalis' i porodili eto miazmaticheskoye nechestivoye boloto, kotoroye zatopilo nas segodnya. V 1966, kogda Amerika uvyazla vo V'yetname, i politicheskaya preispodnyaya vyrvalas' iz-pod kontrolya, Dok uvolilsya iz Universiteta Ayovy i otpravilsya v Severnuyu Afriku po sledam Andre Zhida i Uil'yama Berrouza, dvukh svoikh lyubimykh pisateley. On provel pochti tri goda za granitzey, peremezchayas' iz strany v stranu, iz goroda v gorod, poka ne osel v Tanzhere v domike v kontze pereulka v rayone otelya «Al'-Dzhenina», gde prozhil neskol'ko mesyatzev v sonnom rayu, prosypayas' po utram pod zapakh limona, morskoy vozdukh i podrostka po imeni Azik, svoyego mal'chika-slugu.

– Moy pervy i yedinstvenny opyt istinnoy lyubvi, Dzheykob. Ya ubedil sebya, chto chuvstvo bylo vzaimnym, khotya kak znat', kak znat'…

Smert' ottza zastavila yego vernut'sya v Ameriku v 1968. Ukhod za prestareloy mater'yu zastavil zaderzhat'sya. On ustroilsya v Sendburgskiy kolledzh i snova stal rabotat' «pod amerikantza», strannik v chuzhoy strane «makdonaldsov», beysbola i tzvetnogo TV. On nachal pisat' rasskazy o svoikh gey-vpechatleniyakh i o lyubvi k mal'chikam. Ya vpervye vstretilsya s nim tri goda spustya, kak s prepodavatelem angliyskogo na pervom kurse. Gde-to na protyazhenii svoyego puteshestviya dlinoy v sorok odin god iz Sendburga i obratno on sochinil sebya kak Doka s vneshnost'yu i manerami vyrosshego v gorode intellektuala i dendi. Tol'ko mnogo let spustya ya otkryl, chto na samom dele pryatalos' za etim fasadom.

– Nikogda ne ponimal tvoyey isterichnoy arakhnofobii, – skazal on mne teper', royas' v shkafu. – Pauki – takiye malen'kiye robkiye sozdaniya.

– Vy kogda-nibud' dumali vernut'sya v Marokko, Dok?

– Dumal li ya? Konechno.

– No?

– No ne slozhilos'. Ya postarel i ustal. Da i rayskiye ugolki Tret'yego Mira, podobnye Marokko, uzhe ne te. V kul'turnom otnoshenii ves' mir sdelalsya amerikanskoy koloniyey. Marokko, Filippiny, Tailand – vse teper' poluchayut prikazy iz Vashingtona, ustraivayut oblavy na tak nazyvayemykh seks-turistov, chtoby prodemonstrirovat', kakimi oni stali sovremennymi i prosvezchennymi.

– Vsya planeta – sploshnoy amerikanskiy prigorod.

– Primerno tak, – skazal Dok. On pereshel na kukhnyu nalit' sebe kofe v chashku, i derzhal v odnoy ruke kofeynik, v drugoy sigaretu. – Kstati, Dzheykob, kak eto my pereshli s paukov na Marokko? Ya chto-to propustil?

– Mne vdrug vspomnilos', kakaya u vas byla zhizn'.

– Kakaya skuchnaya tema dlya tebya, bednyaga.

Ya nakonetz zabral svoyu pustuyu tarelku i otnes yeye na kukhnyu.

– Mne vasha zhizn' nikogda ne kazalas' skuchnoy. Osobenno priklyucheniya za granitzey.

Na litze u Doka vdrug poyavilos' zadumchivoye vyrazheniye; on stoyal i smotrel na menya cherez kroshechnoye kukhonnoye prostranstvo.

– Znayesh', u menya takoye chuvstvo, kak budto iz moyey zhizni vyrvali glavu, – skazal on negromko. – Vse gody stranstviy, so vsemi podrobnostyami, dnevnikami, fotografiyami; vse propalo.

Ya znal, chto on vspominayet o tom dne v 1986 godu, goda bol'shaya chast' yego proshlogo bukval'no prevratilsya v dym. Politziya, poluchiv novye polnomochiya po Aktu o zazchite detey 1984 goda, nashla familiyu Doka v starom spiske rassylok materialov, stavshikh teper' nelegal'nymi, i ispol'zovala etot fakt kak povod dlya obyska na kvartire Doka. Otryad iz pyati sotrudnikov politzii shtata, pochtovykh inspektorov i FBR tzely chas zapugival yego i rylsya v yego yego vezchakh; oni tak i ne nashli nikakikh osnovaniy dlya aresta. No Dok zaplatil doroguyu tzenu za svoyu svobodu: on reshil, chto rano ili pozdno politzeyskiye vernutsya po yego dushu, i prigotovilsya k ikh vizitu, ustroiv bol'shoy koster za gorodskoy chertoy. Dnevniki, fotografii, skromnaya kollektziya erotiki – on szheg prakticheski vse.

Kogda ya uslyshal etu istoriyu, ya postavil pod vopros strategiyu Doka: «Pochemu vy prosto ne pristroili vse na kakoy-nibud' sklad? Zachem unichtozhat' tzenny material?» Dok otvechal, chto seychas tak legko govorit', no ne tak legko bylo sokhranyat' khladnokroviye i logiku v togdashney panike. Yemu prikhodila v golovu dazhe mysl' o samoubiystve.

– Vremenami nelegko borot'sya s silami zla, so vsem etim uzhasom. Vremenami, Dzheykob, szhiganiye dnevnikov i fotosnimkov kazhetsya ves'ma umerennym kursom deystviy.

Teper', glyadya na yego litzo i vspoimnaya yego slova o 1986 gode, ya uzhe zhalel, chto voskresil stol' nepriyatnuyu temu.

– Nu, delo proshloye, – skazal ya, – davayte luchshe…

– A znayesh', – prerval menya Dok, – neskol'ko let nazad ya pytalsya vosstanovit' dnevniki toy epokhi. Ne doslovno, razumeyetsya, daleko ne doslovno.

– Vy ne govorili.

– Mne kazalos', chto eto chastnoye delo. I ya ne uveren, chto konechny produkt dostoyen togo, chtoby na nego vzglyanut'. Impressionistskaya sbornaya solyanka, otryvki vospominaniy, zarisovki, zvuki, melkiye epizody.

– Ya by ochen' khotel uvidet' ikh, – skazal ya. – Mozhno?

– Ne znayu, ne znayu.

– Tak ne chestno! Sperva razdraznili, a potom…

– Ya ikh nynche noch'yu otkopayu i snachala posmotryu sam, – skazal Dok, uvodya menya v komnatu. Za oknom vecherelo, i bol'shiye okna prevratilis' v zerkala, gde moye otrazheniye dvigalos' vsled za otrazheniyem Doka. – Yesli ya ne sochtu ikh slishkom intimnymi, otdam ikh tebe, kogda pokazhesh'sya v sleduyuzchiy raz.

– To yest' na sleduyuzchey nedele ili pozzhe, – skazal ya.

– V zavisimosti ot situatzii s Pepperom, nado polagat'. – Dok s negromkim vorchaniyem opustilsya v svoye kreslo. – Proklyaty artrit. Nu, tak chto ty reshil naschet Khalida?

– My oba znayem, chto ya vse ravno razreshu yemu vernut'sya.

– Tak nachertali zvezdy, – soglasilsya Dok. On snova vzyal tri polaroidnykh snimka, i na yego litze vnov' poyavilos' zadumchivoye vyrazheniye. – Tak stranno. Stoilo nam zagovorit' pro Marokko… Ty pomnish' pro mal'chika po imeni Azik?

– Da, konechno.

Dok podnyal odin iz snimkov Peppera.

– Etot mal'chik mog by byt' yego bratom. Skhodstvo sverkh'yestestvennoye. Ne ponimayu, kak ya ne zametil etogo ran'she.

– Da, v Peppere yest' chto-to arabskoye.

– I yego nastoyazcheye imya Khalid. Eto predznamenovaniye.

– Predznamenovaniye chego?

– Chto ya voz'mus' za dnevniki, – otvetil Dok. – Da, pora stryakhnut' s nikh pyl'. – I on ulybnulsya fotografiyam v svoyey ruke, kak budto zhdal, chto mal'chik ulybnetsya v otvet.

* * *

K glave 3 <==         ==> K glave 5